Die NASCAR O’Reilly Auto Parts Series kommt in Martinsville Speedway mit einem absolut wilden Kampf an der Spitze der Stands, so dass sieben Fahrer noch berechtigt sind, die Meisterschaft Trophäe nächste Woche bei Homestead-Miami Speedway zu hoist.
Reigning-Serien-Champion und Richard Childress Racing Fahrer Jesse Love führt die Stände um 19 Punkte über 2024 Champion, JR Motorsports’ Justin Allgaier. Hendrick Motorsports Rookie Corey Day sitzt 29 Punkte aus dem Tempo, gefolgt von dem Sheldon Creed des Haas Factory Teams von 50, dem Carson Kvapil von JRM 59, dem HFT-Teamkollegen von Creed Sam Mayer zurück 96 und dem Talladega-Sieger der letzten Woche, JRMs Sammy Smith, 108 Punkte hinter dem Leader.
Fünf Fahrer der Serie haben bereits in Martinsville gewonnen, darunter Harrison Burton, Brandon Jones, Austin Hill und Taylor Gray, die im vergangenen Jahr seinen ersten Karrieresieg in diesem Rennen behaupteten. Allgaier steht allein als einzige Vollzeit-Fahrer mit mehreren Gewinnen und verdient seine zweite ikonische Martinsville-Uhren-Trophäe genau in diesem Frühjahr.
Spitzenführerin Love hat letzte Woche darauf hingewiesen, dass die Martinsville Halbmile seine größte Herausforderung sein kann, um die Saison zu schließen und der erste Back-to-back-Champ seit Tyler Reddick in 2018-2019 zu werden. Der Fahrer der Nr. 2 Richard Childress Racing Chevrolet hält in den letzten sechs Kurzstreckenrennen ein bestes Finish vom 12. und durchschnittliches 18..6-Finish in Martinsville, das am schlimmsten unter den sieben Fahrern ist, die noch wettbewerbsfähig sind.
Creed hingegen bietet in dieser Saison das beste durchschnittliche Finish bei 4.0 auf kurzen Strecken. Allgaier Rang zweitbest mit einem 8.3 Durchschnitt, gefolgt von dem verteidigenden Rennsieger Gray bei 9.0.
„Ich kann es nicht erwarten, an diesem Wochenende nach Martinsville zu kommen“, sagte Allgaier. „Wir befinden uns noch in diesem Kampf, und Martinsville ist ein großartiger Ort, um weiterhin Boden auf den Punkten zu gewinnen. Wir hatten hier im Frühjahr ein unglaubliches Auto, und ich weiß, dass Andrew [Overstreet] und alle Jungs auf diesem Team Nr. 7 mir ein Auto geben werden, genau so stark, wenn wir am Freitag auf die Strecke kommen. Wir müssen nur so ausführen, wie wir es früher in diesem Jahr getan haben und die Kotflügel sauber halten.“
Die jüngste Geschichte verspricht absolutes Chaos auf dem Papierclip. Neun verschiedene Fahrer haben die letzten neun Short-Track-Rennen auf dem Zeitplan gewonnen, und speziell in Martinsville wurden die letzten sechs Herbst-Rennen von sechs verschiedenen Gewinnern beansprucht. Darüber hinaus zeigten die letzten drei Kurzstrecken-Rennen in den letzten 10 Runden des Rennens, während sieben der letzten 10 Martinsville-Rennen zu Überstunden gingen.
On-Track-Action startet mit Praxis um 15 Uhr ET am Freitag, gefolgt sofort von Kennametal Pole Qualifying um 16:05 Uhr ET. Harrison Burton tritt als Verteidiger am Wochenende ein.
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