Wie Motorsport.com berichtet, hat sich der rechtliche Kampf zwischen Joe Gibbs Racing und seinem ehemaligen Wettbewerbsdirektor Chris Gabehart über einen gelöschten Text verschärft. Joe Gibbs Racing bittet den Western District von North Carolina, eine Gerichtsjury im Februar zu erlauben, eine negative Inferenz zu betrachten, was bedeutet, dass der Richter die Jury anweisen könnte, dass die von Gabehart gelöschten Botschaften Beweise enthielten, die den Angeklagten schädigen.
Der betreffende Text bestand aus sieben Nachrichten, die am 15. November zwischen Gabehart und Spire-Inhaber Jeff Dickerson ausgetauscht wurden. Gabehart löschte das Gespräch, weil er sich unruhig fühlte, als er ein Arbeitsangebot von Spire erhielt, während er noch seinen Ausgang von Joe Gibbs Racing verhandelte und in Ablagerungen zugab, die er in Panik geraten. Währenddessen hatte Dickerson seine eigenen Texte gesetzt, um automatisch alle 30 Tage zu löschen, um Masse zu verwalten. Joe Gibbs Racing argumentiert, dass Gabehart Sanktionen für die Zerstörung potenzieller Beweise vorwerfen sollte und darauf hindeutete, dass Gabehart Fotos von handelsgeheimem Material machte und Dateien auf persönlichen Laufwerken um dieselbe Zeit platzierte.
Rechtsstreitigkeiten von Gabeharts Anwalt, Cary Davis, lehnen die Prämisse stark ab, dass die Streichung Schuld in Abwesenheit von tatsächlichem Beweis impliziert. Die Einreichung besagt, dass Joe Gibbs Racing versucht, eine negative Inferenz als Ersatz für Beweise zu verwenden, die es nie gefunden hat, und beachtet, dass die Organisation bleibt frei, Gabehart über die Löschung bei Gericht zu überprüfen, anstatt das Gericht zu bitten, seine Überzeugung für sie zu tun. Darüber hinaus behauptet Gabehart, dass seine Pflicht zur Erhaltung von Beweisen am 7. November nicht ausgelöst wurde, als er seinen Computer fotografierte, da die Streitigkeit noch nicht vernünftigerweise vorhersehbar war, und dass Joe Gibbs Racing bis zum 15. Dezember seinen Nichteinhaltungs- und Konservierungsschreiben nicht aussendete.
Spire hat auch Antworten eingereicht, die sich von Gabeharts Handlungen distanzieren und das Gericht auffordern, Joe Gibbs Racings ersuchte Sanktionen abzulehnen. Spire argumentiert, dass die Bestrafung von Gabehart mit solchen Jury-Anweisungen den Fall auch gegen Spire unfair beeinträchtigen würde, vor allem, da es keine Beweise dafür gibt, dass Joe Gibbs Racing Dokumente in Spire vor Gabeharts Beschäftigung verbreitet werden. Darüber hinaus weist Spire darauf hin, dass die Ausgabe einer solchen Bestellung mit über drei Monaten vor der Verhandlung vorzeitig ist und auf einem unvollständigen Datensatz basiert.
Während das Gericht als Tatsache akzeptiert hat, dass Gabehart bestimmte Materialien missangemessen hat, bevor er seine vorherige Rolle zu verlassen, Joe Gibbs Racing hat noch einen unerträglichen Beweis zu präsentieren, dass Handelsgeheimnisse tatsächlich von Spire genutzt wurden. Da beide Seiten über Zeitstempel, Forensik und gesetzliche Pflichten zur Aufbewahrung von Daten spärlich sind, bewegt sich der Fall näher an einen Gerichtssaal im Februar, in dem diese Argumente letztendlich geprüft werden.
