Die FIA World Endurance Championship geht an diesem Wochenende für die Eröffnung 6 Stunden von Barcelona von Visit Qatar ins unchartierte Gebiet. Diese vorletzte Runde der 2026-Kampagne markiert vom 16. bis 18. Oktober das 50. Rennen der Serie in Europa und macht den Circuit de Barcelona-Catalunya zum 16. Mal in der Weltmeisterschaft zu sehen, sowie die erste neue Ergänzung zum Kalender in zweieinhalb Jahren. Vor mehr als drei Jahrzehnten in der Nähe von Montmeló gebaut, die 4.657km Strecke verfügt 14 Drehungen Mischen einer langen Haupt gerade mit schnellen, fließenden Kurven und technischen Abschnitten, die die aerodynamischen und Kurven Fähigkeiten dieser Tiere gründlich testen wird.
Toyota kommt in Spanien hält die Dynamik und eine mathematische Chance, beide Weltmeisterschaft Trophäen auf japanischen Home-Turf Ruhm übertragen von Fuji im letzten Monat zu sichern. Ryō Hirakawa, Brendon Hartley und Sébastien Buemi halten einen zehn-Punkt-Vorteil im #8 GR010 Hybrid über ihre Ställe in der Schwester #7 Crew, mit nur 26 Punkten, die nach diesem Wochenende im Spiel bleiben. Buemi wird auch zum ersten Fahrer gesetzt, um 100 Rennen in der Serie zu erreichen, eine beispiellose fünfte Karriere Krone. Die Geschichte ist gut für ihn, da er den Titel nie versäumt hat, wenn er mit zwei Runden im Jahr 2014, 2018-19 und 2023 führt. Mittlerweile war Hartley Teil der Mannschaft, als die Gesamtmeisterschaft 2017 mit einem Rennen zum Ersatz entschieden wurde.
BMW wird heftig kämpfen, um eine frühe Krönung zu verhindern, sitzen 23 Punkte zurück in den Stand der Hersteller nach einstigen Tischplatten René Rast und Robin Frijns verwaltet nur vier Punkte von den letzten drei Rennen. Reigning-Weltmeister Ferrari brauchen hier auch dringend ein massives Ergebnis, um ihre Titelverteidigung am Leben vor dem Saisonfinale in Monza zu halten, mit dem 499P macht seine 30. FIA WEC-Auftritt und Nicklas Nielsen schlägt 50 an. Antonio Fuoco und der lokale Held Miguel Molina leiten das spanische Kontingent neben Genesis-Treibern Daniel Juncadella und Alex Riberas bei Aston Martin. Riberas Piloten die #009 grün Valkyrie, während Juncadella nach dem Sieg in der LMP2-Klasse der European Le Mans Series hier im letzten Jahr wieder auf vertraute Weise zurückkehrt.
Elsewhere on the grid, Peugeot begrüßt kürzlich gekrönt IMSA LMP2-Kategorie Champion Alex Quinn, um Stoffel Vandoorne neben Nick Cassidy und Paul Di Resta in der #93 9X8 zu ersetzen. Cadillac erhält einen massiven Schub mit der Rückkehr von Alex Lynn, der die gesamte Kampagne bisher durch Halschirurgie und Schlitze zurück in die #12 V-Serie verpasst. R neben Will Stevens und Norman Nato als amerikanischer Prototyp nimmt seinen 30. Meisterschaftsstart auf.
In der Division LMGT3 ist TF Sport bereit, die Teams-Trophäe möglicherweise einzupacken, obwohl sie enormen Druck ausgesetzt sind. Aston Martins #27 Heart of Racing Team Vantage tritt als Formauto nach dem Gewinnen in Austin und dem Fertiglauf bei Fuji ein, während Manthey's Porsches, Team WRT's BMWs und VISTA AF Corse's #21 Ferrari 296 Evo eng hinter sich gelassen haben. Der legendäre italienische Hersteller ist derzeit in LMGT3 auf einem 11-Race-Trockenbuch, was ein starkes Ergebnis in Barcelona entscheidend macht, bevor er nach Monza geht.
Track Action startet mit freier Praxis am Freitag, 16. Oktober, gefolgt von Qualifying und dem Hyperpole Shootout am Samstag, 17. Oktober um 11:50 CEST für LMGT3 und 15:40 CEST für Hypercar. Die sechsstündige Hauptveranstaltung wird am Sonntag, 18. Oktober um 12:00 Uhr in Betrieb genommen.
