Red Bull und Max Verstappen haben gerade eine Meisterklasse auf den Straßen von Marina Bay geliefert, die F1 gewinnt, nachdem sie Mercedes in einem geraden Kampf wieder schlagen. Das Mercedes Team Principal Toto Wolff ist offen vor der wachsenden Gefahr gewarnt, indem man bedenkt, dass der Kampf der nächsten Saison einen absoluten Krieg darstellt.
Verstappen hat am Singapore Grand Prix ein fast perfektes Wochenende aufgestellt, das einen Doppelstock zusammen mit dem Sieg am Samstags-Sprint und am Sonntags-Grand-Prix behauptet. Diese Dominanz folgt seinem Sieg eine Woche früher auf dem Bahrain Grand Prix in Malaysia und beweist, dass Red Bull in den letzten Rennen erhebliche Performancegewinne entsperrt hat.
War es heute ein leichtes Auto wie das vorherige? Ich glaube nicht. Hat es die Leistung, die wir hofften, dass das Upgrade würde bringen? Das glaube ich noch nicht
"Du musst deinen Hut abnehmen für das, was Red Bull in dieser Saison gemacht hat, wie sie das Auto entwickelt haben und wie es alles als Paket zusammenkommt", erzählt Wolff Medien-Post-Rennen in Singapur. "Und dann setzten Sie Max Verstappen ins Auto, und wenn er das Gefühl hat, dass dieses Ding so fährt, als würde er es fahren wollen, dann sind dies die Ergebnisse. Er war heute bei weitem der schnellste Kerl, er war der schnellste Kerl in Kuala Lumpur."
Trotz Mercedes, der fest auf der Spitze der beiden Fahrer- und Teamtitel steht, werden die Silver Arrows geschlagen, um ihren eigenen Entwicklungspfad zu verstehen. Ein großes Upgrade für den Bahrain Grand Prix in Malaysia erwies sich als unschlüssig und zwang das Team in den höchst ungewöhnlichen Umzug von Rück-zu-Rück-Vergleichen in Marina Bay. Kimi Antonelli fuhr die neue Spezifikation, während George Russell die vorherige Version fuhr, mit der er in Baku gewann.
Der Split-Spezies-Gamble lieferte gemischte Ergebnisse auf der Strecke. Antonelli schaffte es, die dritte auf der Marina Bay Street Circuit zu beenden, während Russell P9 nach dem Start von der Rückseite des Netzes durch Änderungen der Power Unit-Komponente salvaged. Wolff blieb vorsichtig über das wahre Potenzial der neuesten Upgrades.
"Als wir am Wochenende eintraten, haben wir die sehr ungewöhnliche gemacht, oder sagen wir den ungewöhnlichen Schritt in einem Spitzentechnologie-Geschäft, zwei verschiedene Autos zu haben, weil wir fühlten, dass wir unsere Lernkurve beschleunigen, und das war gut", erklärte Wolff. "Aber im Grunde, ich denke, dass dieses neue Auto eine ganz andere Set-up-Philosophie braucht als das vorherige Auto. Und das lernen wir im Moment."
Ob das Paket die erwartete Leistung liefert, bleibt zu sehen, aber die Dringlichkeit in der Garage ist spürbar. "War es heute ein leichtes Auto wie das vorherige? Ich glaube nicht. Hat es die Leistung, die wir hofften, dass das Upgrade würde bringen? Das glaube ich noch nicht", sagte Wolff. "Aber es war ein Schritt in die richtige Richtung. Und in Austin werden wir sehen, ob wir das weiter festigen können und ob es tatsächlich mehr Leistung hat, weil es für das nächste Jahr entscheidend für die Entwicklungsrichtung ist."
