Das Podium ist einfach verschwunden. Ferrari Team Principal Fred Vasseur gab zu, dass ein Split-Sekunde-Strategie Call Lewis Hamilton ein garantiertes Podium Ergebnis beim Singapore Grand Prix kostete.
Die Dinge hatten schon früh vielversprechend ausgesehen. Hamilton führte Charles Leclerc in einem 2-3-Finish im Singapore Sprint, bevor sie Orte in Qualifying vertauschten, ein ideales Szenario für Ferrari, um ihre Strategien zu teilen und Max Verstappen zu jagen. Während Leclerc einen starken Öffnungsstint auf weichen Reifen genossen, kämpfte Hamilton für Tempo auf Mediums und stürzte 19 Runden ein, arbeitete seinen Weg zurück in die Top drei, während das Rennen entfaltet. Leclerc pflegte genug von einer Marge, um vorwärts zu bleiben, eine Situation, die der 41-Jährige war nicht am besten zufrieden, wenn angewiesen, den Abbau zu verhindern und zu verwalten.
Dann kam der Wendepunkt. Als ein Virtual Safety Car die Chance präsentierte, wieder zu graben, lehnte Hamilton Ferraris Angebot eines Doppelstapels ab und entschied sich, auf Alterungsreifen zu bleiben, während sein Teamkollege kam. Das ließ ihn völlig verletzlich. Sein Tempo fiel über die letzten Runden hinweg, und Kimi Antonelli neben den McLarens von Lando Norris und Oscar Piastri fuhren vorbei und brachten ihn bis nach P6 auf der chequered Flagge.
„Der Anruf war, [zwei Fahrer am VSC] zu streichen, und Lewis entschied sich, auf Kurs zu bleiben“, bestätigte Vasseur nach dem Rennen F1 TV. „Ich denke, es war insgesamt ein Fehler – wir wären heute für P2 und P3 gegangen. Er entschuldigte sich für die Strategie. Wir baten ihn anzurufen, und er tat es nicht.“
Im Radio auf seinem In-Lap besaß Hamilton den Fehler direkt: „Sorry Jungs, ich ließ Sie mit dieser Strategie nach unten“, sagte er dem Team, fehlte an seinem siebten Grand Prix Podium der Saison.
Erweiterung auf den Vorfall zu Sky Sports F1, Vasseur fügte hinzu: „Wir haben die Tür offen für die beiden Optionen je nach VSC und so weiter – das war der Fall. Wir nannten sie beide, um zu graben – es wäre P2 und P3 gewesen, weil wir P2 und P3 auf der Strecke waren. Er hat den Grubeneingang verpasst. Ehrlich gesagt, es ist ein bisschen schade, weil er auch ein Podium verloren. Er war kristallklar im Radio. Jetzt sollten wir uns auf Austin konzentrieren. Die Performance dieses Wochenendes war okay. Wir müssen uns auf die Zukunft konzentrieren.“
