Charles Leclerc drückte absolut alles aus seinem Ferrari, um den zweiten Platz beim Singapore Grand Prix zu schnappen und die Linie sieben Sekunden hinter Max Verstappen zu überqueren. Es war eine atemberaubende Fahrt, auch wenn die Maschine unter ihm einfach das rohe Tempo fehlte, um wirklich Herausforderung für den Sieg.
Leclerc ging dafür. Er behauptete fast die Führung von Max Verstappen bei Lichtern aus, aber er wurde nach innen gedrückt und musste aus dem Zug hauen. Das zwang ihn, sich direkt hinter dem Holländer für die gesamte Öffnung zu schnappen. Der frühe Druck, den er anwendete, verblasste, als seine Reifen aufwachten und einen Grubenstopp am Ende von Lap 24 anrief, der ihn kaum vor dem Teamkollegen Lewis Hamilton hielt, der in seinen Versuchen frustriert blieb, einen Weg zu finden.
Ein Virtuelles Sicherheitsauto später im Rennen warf eine Rettungsleine, sodass frische Reifen angeschraubt werden können. Ferrari half ihm, den zweiten Platz aus Hamilton zurückzuerobern, und Leclerc hielt diese Position bis zur Kontrollflagge. "Wir waren zu Beginn des Rennens ziemlich stark, dann begannen wir im ersten Stint etwas mehr zu erniedrigen", erklärte Leclerc. "Dann haben wir Max mit dem [Virtual] Safety Car eine etwas andere Strategie gemacht."
Der monegaskische Fahrer hatte am Nachmittag keine Zögerung über seinen Ansatz. "Ich glaubte daran bis zum Ende, aber ich drängte viel zu Beginn dieses letzten Stints und erniedrigte etwas mehr als die anderen. Ich gab alles und bereue nichts. Ich glaube nicht, dass es heute viel mehr zu tun gab, abgesehen von vielleicht ein bisschen aggressiver zu Beginn. So ist es."
Während seine Funknachricht nach der Rückfahrt eine Zulassung enthielt, dass Ferrari "nur nicht schnell genug waren", schien Leclerc mit ihrer alternativen Strategie zufrieden zu sein, wie er sagte: "zumindest haben wir etwas anderes versucht." Das Ergebnis markiert sein erstes Grand-Prix-Podium seit Runde 10 in Belgien und rundet ein ganz positives Wochenende aus, nachdem er während des Samstags Sprints in den Top drei platzierte.
Gefragt, ob er von früheren Kommentaren über Ferraris Tempoverlust in den letzten Runden steht, sagte Leclerc: "Ich fühle mich immer noch so. Allerdings ist es wahr, dass wir einige kleine neue Teile zum Auto brachten, die uns vielleicht geholfen haben, einen weiteren Schritt nach vorne zu machen. Es reicht nicht. Wir drängen aufs Ende und wir müssen immer noch neue Dinge ins Auto bringen, um auf der Ebene zu sein. Ich denke, wir hatten heute insgesamt ein gutes Tempo."
