Laut Motorsport.com erwies sich der 2026 Singapore Grand Prix als eine absolute Geschichte von zwei Garagen für das Mercedes F1 Team. Während Andrea Kimi Antonelli einen vierten Platz-Gitter-Slot in ein hart gekämpftes Podium verwandelte, hatte sein Teamkollege George Russell am Ende des Feldes einen äußerst grimmigen Nachmittag gefangen.
Die Ursache für Russells Elend lag in der vorherigen Runde im Sepang, wo ein katastrophaler Motorausfall die Hand des Teams zwang. Die W17 benötigte neben einer frischen Energy Store und Control Electronics Unit neue Verbrennungskomponenten in das Marina Bay Wochenende. Dieser massive Bauteilwechsel löste eine überwältigende 60-Platz-Gitterstrafe aus und ließ ihn ohne Wahl, aber den ganzen Weg zurück in den 19. auf einem engen, verdrehten Straßenkreis zu starten, wo Fortschritte bereits ein Alptraum sind.
Zu seinem Kredit versuchte Russell alles im frühen Laufen und zog mehrere aggressive Pässe während der offenen Runden aus. Aber sein Schwung traf heftig auf eine Mauer, als er in den eng gebündelten Mittelfeldzug gestoßen war. Als er später mit Sky Sports F1s Ted Kravitz sprach, gab Mercedes-Teamchef Toto Wolff zu, dass die Fertigstellung außerhalb der schweren Punkte einfach das absolute Maximum war, das sein Fahrer aus einem so schwer beeinträchtigten Wochenende herausnehmen konnte.
Wolff lieferte eine brutal ehrliche Einschätzung der Situation und betonte einen massiven strukturellen Fehler mit modernen Formel-1-Autos, die Straßenbahnen navigieren. Er wies darauf hin, dass das Durchfahren völlig unmöglich ist, auch wenn ein Nachfahrwagen eine Sekunde oder eine Sekunde oder eine halbe schneller auf Rohschritt ist. Weil die Marina Bay-Layout völlig fehlt lange, kehrende Geraden, Hinterwagen werden durch schwere aerodynamische Strafen in schmutziger Luft geschossen. Es sei denn, ein Fahrer hat einen massiven Reifenvorteil, Verteidigungspositionen wird für ein langsameres Auto mathematisch töricht.
Doch weg von Russells bergaufem Kampf verlässt das Team Südostasien mit einem großen technischen Sieg. Nach Wochen des Kratzens ihrer Köpfe über ein kontroversales aerodynamisches Upgrade-Paket – auch laufende Split-Auto-Spezifikationen zu Zeiten nur um Daten zu sammeln – bewies Antonellis stellaren Antrieb schließlich, dass die neuen Boden- und Flügelelemente genau wie beabsichtigt funktionieren. Wolff stellte fest, dass er, als er viert auf der Straße beginnt, die Erholung in Singapur erschwerte, mit dem Ergebnis wirklich zufrieden war und die Bestätigung, dass die Upgrade-Probleme hinter ihnen sind.
Mit den neuen Teilen, die offiziell in und Russells frisches Stromgerät sicher in seinem Saisonpool gesichert, gehen die Silver Arrows zum Grand Prix der Vereinigten Staaten, voll bewaffnet für die letzten sechs Rennen der Kampagne.
