Wochenendaussagen in Marina Bay verließen wenig die Phantasie, da Max Verstappen die Poleposition und sowohl der Sprint als auch der Grand Prix am Sonntag übernahm und Red Bull einen dominanten Sieg lieferte. Laut Motorsport.com Italia, während das Red Bull-Paket letztlich einen klaren langfristigen Tempovorteil gegenüber allen anderen hatte, verließ das Rennen noch Ferrari mit lingernden Bedauern darüber, was anders gehandhabt werden konnte.
Samstags Qualifying hatte bereits Ferraris echte Single-Lap-Geschwindigkeit gezeigt. Lewis Hamilton besaß das Tempo für den Pol, und Charles Leclerc verpasste am vorderen Punkt teils aufgrund eines Bremsproblems, eine berechnete Gamble auf einem Straßenkreis, wo Gleisposition ist alles. Als dieser Pol jedoch wegrutschte, verschob sich die Renndynamik von der Kontrolle zum Angriff. Leclerc fühlt, dass er während des ersten Stints etwas auf dem Tisch gelassen hat – nicht an den Lichtern, wo Verstappen seine Position durch das Schließen der Tür und das Abdecken von visuellen Bremsbezügen, sondern in den Runden unmittelbar darauf verteidigte.
mit ifs und buts... mit Hindsight können Sie immer besser machen
Diese Eröffnungstouren zeigten ein unerwartetes Fenster der Gelegenheit, wenn Verstappen auf Power Unit-Bereitstellung Probleme traf. Leclerc gab zu, dass er die Situation zunächst missverstanden hatte: "Es gab einige Möglichkeiten in den ersten Lücken, als Max dieses Einsatzproblem hatte. Aber ich dachte immer, es sei ein isolierter Vorfall, also habe ich meinen Akku nicht wirklich benutzt, und vielleicht war das ein Fehler." Als der Ferrari-Fahrer erkannte, dass sein Rivale am Ende der Geraden völlig außer Kraft war, war es einfach zu spät, seine eigene elektrische Energie einzusetzen.
Die Telemetrie aus Runde zwei malt ein markantes Bild davon, wie verletzlich der Red Bull war. Leclerc erreichte die schwere Bremszone für die Kurve 7, während Leclerc eine erstaunliche 23 km/h schnellere Geschwindigkeit als Verstappens Power Unit die Leistung früh reduzierte. Obwohl Leclerc reagierte, indem er versuchte, seinen Boost zu verwenden, kam es zu spät und ohne einen engagierten Tauchgang nach innen.
Die Ingenieure von Red Bull stießen sofort darauf, Motorkarten am Ende der zweiten Runde zu ändern, um die Kurvengeschwindigkeit zu kompensieren, nur um sich auf den Geraden zu schützen. Dieses kurze Fenster war wohl die konkreteste Chance, den Grand Prix zu verbessern, denn sobald Verstappen seine Systeme stabilisierte und weggezogen, erwies sich sein natürliches Renntempo als unüberwindbar. Leclerc selbst bleibt realistisch über das letztendliche Ergebnis, bemerkt Sky Italia, dass "mit ifs und buts... mit Hindsight können Sie immer besser machen", während er beachtet, dass Red Bull letztendlich zu viel Tempo hatte.
Jetzt sieht die Scuderia auf die kommenden Upgrades vor. Das Team hofft, dass diese technischen Entwicklungen die Lücke überbrücken werden, die in den letzten drei oder vier Rennen aufgetreten ist, so dass sie sich beim Wandel der Meisterschaft zurückschlagen können.
