Der Titel führt? Weg und auf brutalste Weise möglich. Laut Motorsport.com kamen die #20 BMW M Team WRT-Crews von Robin Frijns, Rene Rast und Sheldon van der Linde in die Fuji-Runde der World Endurance-Meisterschaft, die ganz oben auf der Bühne sitzt. Sie ließen ihn leer und nach einer Katastrophenklasse in Pech und chaotischem Kontakt auf den dritten.
Alles begann seitlich zu gehen, bevor ein einziges Rad in Wut gedreht wurde. Starker Regen zwang die Streichung des Qualifyings, das Raster um die schnellsten Zeiten aus der Praxis – eine Session, bei der der BMW M Hybrid V8 noch nicht einmal eine Niederkraft-Push-Lap fertig gestellt hatte. Der linke Rast starrte auf das Feld vom 17. und letzten auf dem Gitter.
Was als nächstes folgte, war reiner, ungefilterter Renngrit, schnell undenk durch Chaos. Rast legte eine Klinik in den Eröffnungsstint und schnitzte seinen Weg direkt in die Top 10, bevor ein ill-timed VSC ihn zurück auf den 12. Dann begann das eigentliche Problem beim Neustart. ASP Lexus Fahrer Clemens Schmid trat in einen Spin bei Turn 11 ein. Als er versuchte, seinen Weg zurück durch die Packung zu klauen, kollidierte Rast mit dem #51 Ferrari 499P von James Calado, der den hinteren Flügel zerstörte und einen Reifen auf dem BMW durchsuchte.
Als ob eine Ferrari-Begegnung nicht ausreichte, fand sich van der Linde später zwischen Calados Teamkollege Alessandro Pier Guidi und einem Porsche GT Auto. Cue eine weitere Punktion, das Schicksal des Autos außerhalb der Punkte am 13. Platz. Die Stewards bestraften Schmid und Pier Guidi schließlich für ihre Kontakte, während der Zusammenstoß zwischen Calado und Rast wegen eines McLaren LMGT3-Autos im Mix als Rennfall abgeschrieben wurde.
BMW Motorsport-Chef Andreas Roos schnitt direkt auf den Punkt über die Karnage, bemerkt, dass das #20-Auto war einfach unschuldige Ladung in anderen Menschen Vorfälle. „Für die 20, leider, es tut mir sehr leid, weil sie zwei Mal an einem Unfall beteiligt waren“, erzählte Roos den Medien. „Es war nicht ihre Schuld, aber ein Mal mussten wir es reparieren und zwei Mal hatten wir eine Punktur. Am Ende hatten sie keine Chance.“
Der Mathe sieht jetzt bestraft aus. Mit Fuji markieren ihre zweite aufeinanderfolgende Non-Score, Frijns und Rast sitzen 24 Punkte hinter der Rennen-gekrönten #8 Toyota-Crew von Sebastien Buemi, Brendon Hartley und Ryo Hirakawa, während der #7 Toyota von Nyck de Vries, Kamui Kobayashi und Mike Conway vier Punkte vorwärts in der zweiten. Frijns hat das Defizit nicht gezuckert und Reportern erzählt: "Es ist Scheiße, wir können es nicht ändern. Es gibt noch zwei Rennen, es gibt 50 Punkte auf dem Tisch. Und wir sind 24 hinter uns und Toyota ist ein Team, das immer wettbewerbsfähig ist, wohin wir gehen.“
Zumindest hatte der Hersteller eine silberne Auskleidung in der Garage. Während die #20 Maschine gelitten hat, die Schwester #15 BMW von Kevin Magnussen, Raffaele Marciello, und Dries Vanthoor salvaged ein Podium, indem sie das dritte, Beweis das Tempo war in der Maschine, wenn nur das Glück hatte folgen.
