Wie Motorsport.com berichtet, kehrt Maverick Vinales an diesem Wochenende in Motegi endlich ins MotoGP-Gitter zurück, nachdem er die letzten fünf Rennen mit einer Schulterverletzung ausgetragen hat. Der Spanier gibt zu, dass er während seiner langen Abwesenheit wirklich dachte, seine Renntage für die Saison 2026 waren getan.
Sein Vertrauen in den österreichischen Hersteller ist völlig zerbrochen, und das Gefühl erstreckt sich sogar auf Guenther Steiner, das öffentliche Gesicht der Investoren, die das Tech 3 Team im vergangenen Jahr übernommen haben. Zurück im Winter, Mattighofen Executives versprach Vinales einen Platz in der Fabrikgarage für 2027. Aber seine inkonsistente Form im frühen Teil des Jahres – aus einer beschädigten Infraspinatus-Sehne in seiner rechten Schulter – verursachte KTM völlig umkehrenden Kurs. Sie ließen ihn von der Fabrikstruktur und dem Satellitenteam fallen.
Der eigentliche Schlag kam, als KTM ihn bis zum 30. Juni offiziell nicht informierte und ihm auf dem nächsten Jahr mit null verfügbaren Sitzplätzen blieb. Die körperliche Maut war genauso brutal. Er packte es am Samstag beim Deutschen Grand Prix durch Armbegrenzungen, überzeugte seine Karriere war beendet, und verbrachte den Sommer in seinem Ferienhaus in Roses mit seiner Frau und zwei Töchter statt Rennen. Er versuchte, durch mehrere Behandlungen zu heilen, um eine andere Operation zu dodge, einschließlich plättchenreiche Plasma-Injektionen, die er bemerkt, verbessern seinen Zustand um etwa 10% pro Monat.
Trotz der gebrochenen Beziehung mit dem Marque und Steiner kam vor 10 Tagen ein überraschender Anruf vom ehemaligen Haas-Teamchef, der Vinales gebeten hat, am Montag nach der österreichischen GP am Red Bull Ring zu testen. Vinales fragte eigentlich, in Österreich zu fahren, aber KTM lehnte diese Anfrage zunächst ab, um ein schlechtes Ergebnis bei ihrer Heimatveranstaltung zu vermeiden. Nach einer Sprint-Simulation am Montag räumte ihn und positive Schlussfolgerungen aus diesem Test, ist er bereit, wieder in Japan zu fahren.
„Ich dachte, ich würde dieses Jahr nicht wieder Rennen fahren. Ich war sehr überrascht, als sie mich dazu aufgerufen haben, den Test zu machen, und noch mehr, so dass sie mich im nächsten Jahr das Fahrrad versuchen lassen“, erzählt Vinales Motorsport.com.
„Die Wahrheit ist, ich verstehe KTM nicht. Ich verstehe nicht, was von mir will. Ich habe oft versucht, etwas Logik in allem zu finden, was mir in den letzten vier Monaten passiert ist, und ich kann es nirgendwo finden.“
Sein unmittelbares Ziel bei Motegi ist einfach, jede einzelne Sitzung abzuschließen und die Ziellinie am Sonntag zu überqueren, es als Sprungbrett in Richtung einer potenziellen Testfahrerrolle zu sehen, um wieder auf das Gitter zu gelangen. WorldSBK hält null Appell für ihn im Vergleich zur richtigen MotoGP-Möglichkeit. Als leistungsfähige Moto2-Bikes im nächsten Jahr beschreibend, besteht Vinales darauf, dass er noch nicht bereit ist zu beenden.
