Machen Sie sich bereit für ein massives Rütteln in der Rallye, denn Ford kommt offiziell zur World Rally Championship als voll geflohener Hersteller zurück. Wie Autosport berichtet, hat der US-Marque Pläne angekündigt, eine komplette Fabrik-Anstrengung neben Partner M-Sport ab 2028, komplett mit einer Verpflichtung, ein ganz neues Auto für 2029 zu entwickeln.
Es ist eine massive Verschiebung in der Haltung. Während Ford Ende 2012 eine Präsenz in der Meisterschaft durch M-Sport aufrecht erhalten hat, nachdem er sein komplettes Fabrikprogramm zurückgezogen hat – selbst wenn er 2022 für die Full-force-Entwicklung des Ford Puma WRC-Autos einspringt und mit Sebastien Loeb einen unvergesslichen Sieg in Monte Carlo einholte – hat sich das Unternehmen bis jetzt nie ganz in die richtige Richtung gelehnt. Global Director Mark Rushbrook erklärte, dass Führungswechsel bei Ford von Europa eine zentrale Rolle gespielt hätten.
Mit Jim Baumbick, dem führenden Ford von Europa, einem Produktentwicklungsexperten, mit dem Rushbrook seit 25 Jahren gearbeitet hat, hat sich die Haltung des Unternehmens gegenüber Motorsport völlig verlagert. Baumbick ist alles dabei, Ford von Europa und Ford Racing weltweit zu harmonisieren, um die Gelegenheit zu nutzen. Dieser interne Schub hat sich perfekt mit Änderungen des Meisterschaftspromotors und der anstehenden technischen Vorschriften zusammengefügt, was Rushbrook als ziemlich einfache Entscheidung bezeichnete.
Timing-weise, die Rückkehr fällt auch mit der Meisterschaft wahrscheinlich Gastgeber einer Runde in den USA im nächsten Jahr zum ersten Mal seit 1988. Während Rushbrook bemerkte, dass die amerikanische Rallye nicht der endgültige Entscheidungsfaktor war, nachdem sie nach einer US-Runde seit 2018 oder 2019 gefragt hatte, bevor die COVID-Ära diese Pläne entführte, bleibt es ein sinnvoller Bonus für eine Marke, die sich Amerikas Rennteam nennt.
Der Hersteller bestätigte während der Startmeldung beim WRC-Saison-Finale in Sardinien auch, dass fünf neue Ford-Auto-Produkte bald nach Europa kommen, mit vier in das Rallye-Erbe der Marke gelehnt. Eines dieser Frischprodukte wird als Basis für die brandneue 2029 WRC-Maschine erwartet. Seitdem hat das Team ein paar Jahre schwere Entwicklung vor, bevor das neue Auto auf die Bühnen trifft.
