Wie Motorsport.com berichtet, geht das Hypercar-Feld an diesem Wochenende blind in unchartiertes Gebiet, und Toyota ist bereits überzeugt, dass seine Meisterschaft Rivalen eine sehr reale Oberhand halten. Die World Endurance Championship fährt zum Circuit de Barcelona-Catalunya zum ersten Mal außerhalb eines alten Prolog-Tests vor der Saison 2019/20. Das 4,56km-Layout am Rande der zweitgrößten Stadt Spaniens ist ein völlig unbekanntes für die meisten des Rasters, aber nicht für alle.
Während die Kalenderverschiebung ein paar sechs Stunden Rennen in Europa bringt, um die 2026 Saison zu schließen – nach den notwendigen Annullierungen in Katar und Bahrain aufgrund des Krieges in Westasien – konnten einige Teams das Spiel voranbringen. Am 27. August sicherten BMW, Cadillac und Genesis die Strecke für einen privaten Test und führten ihre LMDh-Prototypen über den vollen Grand-Prix-Schaltkreis. Toyota, gefangen mit Logistik bereits in Brasilien vor den Austin-Runden, konnte einfach nicht die Reise.
Ich denke, es ist etwas suboptimal, dass wir wissen, dass unser Wettbewerb die Chance hatte, auf diesen Spuren zu laufen und irgendwie haben wir nicht,
Dieser logistische Kopfschmerz hinterließ den japanischen Hersteller. Der technische Leiter von Toyota David Floury gab zu, dass das Team auf dem Rücken ist, was darauf hindeutet, dass sie sich stark auf Simulator-Arbeit verlassen und freie Übungen maximieren müssen. "Sie sollten sicher einen Leistungsvorteil haben", sagte Floury.
Es ist eine Stimmung in der Garage geteilt. Nyck de Vries, Sieger der diesjährigen Le Mans 24 Stunden neben Mike Conway und Kamui Kobayashi im #7 Toyota TR010 Hybrid, wies darauf hin, dass die Rivalen des Teams sowohl in Barcelona als auch in der Rückkehr von Monza Finale entscheidende Erfolge hatten. "Ich denke, es ist etwas suboptimal, dass wir wissen, dass unser Wettbewerb die Chance hatte, auf diesen Spuren zu laufen und irgendwie haben wir nicht," de Vries bemerkte.
Natürlich sieht der Wettbewerb die Dinge etwas anders. BMW Motorsport-Chef Andreas Roos erkannte an, dass der Münchner-Marque am 27. August seine Zeit weise genutzt hat und ihnen einen soliden Bezugspunkt verleiht, aber er erwartet immer noch einen engen Kampf angesichts der bisherigen GT3-Erfahrung der Hersteller am Veranstaltungsort. Fabrik BMW Fahrer Sheldon van der Linde, der an der eintägigen Prüfung teilgenommen hat, fühlt sich zuversichtlich, dass das Fabrik-WRT-Team seine Hausaufgaben gemacht hat. "Wir haben eine Menge Werkzeuge in der Toolbox, um am Rennwochenende auszuführen", sagte van der Linde. "Wir wissen, was zu erwarten ist, wir wissen, woran wir arbeiten sollen, wir wissen genau, wo unsere Schwächen und Stärken für diesen Track liegen."
