Manthey ne tire aucun coup dans sa quête de maintenir un contrôle absolu sur la division LMGT3 du Championnat du Monde d'Endurance FIA, verrouillant une gamme de six pilotes pour la prochaine saison. Depuis le départ de la classe en 2024, l'équipe basée à Eifel a remporté six victoires sur 16 courses, balayant les deux premières places du classement du championnat au cours de sa première manche avant de remporter une deuxième couronne consécutive cette année. Il s'agit d'une superbe série de formes d'une machine d'une équipe.
Maintenant, l'équipe allemande se recharge avec deux équipages distincts pour défendre son territoire. Dans la Porsche 911 LMGT3 R #92 sous la bannière « The Bend Manthey », Richard Lietz, vétéran de la course d'endurance, est de retour aux côtés de la star italienne Riccardo Pera. Lietz apporte un CV scintillant en tant qu'ancien champion du monde en LMGTE Pro avec Manthey et un vainqueur de six fois de classe aux 24 Heures du Mans. Ils sont rejoints par Yasser Shahin, qui revient dans l'équipe allemande après une saison avec BMW qui a obtenu une paire de podiums. L'Australien s'était auparavant associé à Lietz pour remporter la victoire à La Sarthe en 2024.
Dans la sœur #91 'Manthey DK Engineering' Porsche, James Cottingham, Timur Boguslavskiy et Ayhancan Güven composent un mélange enivrant d'expérience et de sang nouveau. Cottingham a atteint la tribune avec United Autosports lors du lever de rideau au Qatar cette année, manquant sur la gloire par la marge de moins d'une demi-seconde. Boguslavskiy, le champion de la Coupe Europe d'Endurance du Défi Mondial 2023 GT, fait le même changement que Shahin. Pendant ce temps, le pilote Porsche et l'athlète Red Bull Ayhancan Güven entrent pour la première fois dans le Championnat du Monde d'Endurance FIA. Le natif d'Istanbul, âgé de 27 ans, arrive avec un pedigree sérieux après avoir conquis la série allemande DTM tournée avec Manthey en 2025 et triomphant dans la célèbre course Bathurst 12 Hour.
Après deux années incroyablement réussies à FIA WEC, nous sommes fiers de rester dans la série, a commenté Nicolas Raeder, Directeur Général de Manthey Racing GmbH. Avec James et DK Engineering ainsi que Timur, nous avons de nouveaux partenaires forts qui rejoignent l'équipe. James et Timur sont expérimentés dans FIA WEC, et je suis heureux de voir ce que nous pouvons accomplir ensemble. Avec Ayhancan, nous voulons sans aucun doute tirer parti des succès obtenus au cours des deux dernières années, et nous sommes fiers que Yasser fasse à nouveau partie de l'équipe, car nous avons un lien fort avec lui. Après avoir gagné non seulement le championnat, mais aussi les 24 Heures du Mans deux fois de suite, notre objectif est clair – poursuivre cette dynamique et défendre nos titres.
Patrick Arkenau, directeur de Manthey Racing, a fait écho à cette confiance tranquille quant à la profondeur de son garage. Nous sommes très confiants au sujet de nos deux line-up, qui mettent en vedette les nouveaux venus, les conducteurs de retour et la cohérence dans la mesure égale, a déclaré Arkenau. Alors que James et Timur sont en compétition à FIA WEC depuis 2024, Ayhancan fera ses débuts en série, mais il a déjà eu beaucoup de succès avec nous. Je suis sûr que nous allons former une unité forte avec ces conducteurs passionnants.
La chasse à la couronne de 2026 s'ouvre le 28 mars avec un concours de dix heures au Qatar. De là, le championnat se dirige vers Imola, Spa-Francorchamps, les légendaires 24 Heures du Mans, Interlagos, COTA et Fuji, avant de conclure avec la finale traditionnelle de huit heures à Bahreïn.
