Detto questo, il futuro arriva velocemente nelle corse automobilistiche americane. Il pilota di sviluppo Spire Motorsports Tristan McKee ha ufficialmente lanciato un accordo pluriennale con JR Motorsports per gareggiare nella NASCAR O'Reilly Auto Parts Series, a partire da un programma part-time prima di una campagna a tempo pieno prevista nel 2029.
Ora, a soli 16 anni, il Kannapolis, nativo della Carolina del Nord — che capita di condividere una città natale con Dale Earnhardt — è prenotato per fare il suo debutto O'Reilly a Bristol Motor Speedway il 13 agosto. Egli piloterà il No. 9 Chevrolet per JRM su una base limitata attraverso le 2027 e 2028 stagioni prima di salire fino a compiti a tempo pieno una volta che diventa idoneo nel 2029.
Siamo stati davvero fortunati ad essere parte dello sviluppo di Tristan e abbiamo sentito che questo passo successivo a JRM è stata la cosa migliore per lui come guardiamo avanti al futuro,
“Aggiunta un driver come Tristan alla nostra organizzazione per più anni è una testimonianza di come operiamo come un'azienda,” Kelley Earnhardt-Miller, co-proprietario e CEO di JRM, ha detto in un rilascio di squadra. “JRM ha sempre cercato di aiutare la crescita di giovani, piloti in arrivo e Tristan si adatta a quella muffa. I suoi successi a una giovane età dietro la ruota parlano da sola e non vedo l’ora di vederlo sviluppare e maturare nei prossimi tre anni, mentre gareggia per vittorie e campionati di gara”.
Nonostante la grande mossa, McKee rimane saldamente piantato all'interno del gasdotto Spire Motorsports. Poco dopo aver festeggiato il suo 16 ° compleanno, McKee ha lanciato nella sua carriera NASCAR Craftsman Truck Series a Richmond Raceway qualificando 13 ° e riportandolo a casa ottavo. In tre total Truck Series inizia, ha fissato una finitura top-10 ogni volta, attraversando la linea sesta a New Hampshire Motor Speedway e quinto a Bristol. Quella corsa a Bristol lo ha reso il pilota più giovane a segnare una finitura top-five in una delle serie nazionali di NASCAR. Aspettatevi di vederlo continuare a fare alcune apparizioni serie camion nel No. 7 Spire Motorsports Chevrolet attraverso 2027.
“Non vedo l'ora di iniziare a Bristol l'anno prossimo con JRM,” McKee ha detto in un rilascio di squadra. “È il mondo ad avere l’opportunità di competere in una delle loro auto, e non posso ringraziare Dale, Kelley, LW e tutti a JRM e Spire per questa occasione. Non vedo l’ora di vedere cosa possiamo costruire insieme”.
È un curriculum impressionante per un adolescente. Oltre alle sue uscite a livello nazionale, McKee catturò l'ARCA Menards Series East Championship con quattro vittorie, aggiungendo altre due vittorie al tour nazionale dell'ARCA. Ha anche vinto il campionato TA2 Series nella Trans Am Series nel 2025, stabilendo un record come il più giovane pilota di prendere mai quel titolo.
“Siamo stati davvero fortunati ad essere parte dello sviluppo di Tristan e abbiamo sentito che questo passo successivo a JRM è stata la cosa migliore per lui come guardiamo avanti al futuro,” Spire Motorsports co-proprietario Jeff Dickerson ha detto in un rilascio. “JRM è stato il punto di riferimento della NASCAR O'Reilly Auto Parts Series per anni, e non riesco a pensare a un posto migliore per Tristan di andare e di imparare da che con il meglio che la serie ha da offrire.”
