Quella, proprio lì, è la brutale oscillazione del pendolo delle corse di playoff.
Jesse Love è arrivato a Martinsville Speedway con un cuscino da 19 punti in classifica, solo per guardare il suo intero vantaggio evaporare in una finitura di 30 ° posto dopo una giornata brutale che ha culminato in un Lap 220 crash. L'insuccesso del freno ha inviato il suo No. 2 Richard Childress Racing Chevrolet che passa direttamente nella parete di contenimento Turn 1 con 30 giri rimanenti, lasciandogli nove giri dal ritmo e lanciando la gara di campionato aperta.
Perche' a meno che il 7 non abbia un DNF, giusto, e poi e' tra me e il 17, dovrai vincere la gara per vincere il campionato. Così divertente come funziona.
Justin Allgaier ha capitalizzato il caos. Il veterano ha guidato il suo No. 7 JR Motorsports Chevrolet ad una finale di corridore dietro il compagno di squadra Carson Kvapil, cancellando il margine di Love e sostenendo un bordo di 22 punti che si dirige verso il fine settimana intitolato a Homestead-Miami Speedway. Allgaier, vincitore di sei volte quest'anno, ha ammesso di aver preferito un cuscino da 70 punti, ma ha preso conforto in un forte sforzo di squadra e una JR Motorsports 1-2 finitura.
"È sempre bello essere il leader dei punti", ha detto Allgaier. "Al tempo stesso, ti piacerebbe essere più avanti. Ti piacerebbe avere un vantaggio di 70 punti e andare lì e non devi preoccuparti, ma in entrambi i casi, sono orgoglioso della squadra, orgoglioso dello sforzo."
Il disastro di Love a Martinsville non riguardava solo il disastro finale. La sua gara è stata afflitta da un pit stop boxed-in nella fase 2, una gomma destra-front fumante che richiedeva più fermate giallo-flag per un massaggio e un piatto, e una linea d'acqua rotta prima che i freni finalmente cedessero completamente. Nonostante il relitto, il conducente ha insistito che stava già guardando avanti al finale.
"Tutti mi chiederanno come faro' a processarlo, e per quanto tempo saro' sconvolta per questo, e sono gia' abbastanza sopra", ha detto Love.
Con Amore che abbatte l'ordine, la lotta di campionato si trasformò in un partito di cinque. La pole-star di Carson Kvapil n. 1 Chevrolet ha portato 52 giri sulla strada per la vittoria, mantenendolo 31 punti indietro. Nel frattempo, Corey Day è rimbalzato di nuovo da un primo stackup cinque-car nel suo No. 17 Hendrick Motorsports Chevrolet per guidare 24 giri e finire terzo, tirando entro 23 punti del vantaggio. Sheldon Creed completa i contendenti a meno-42 punti.
Con Allgaier che tiene le carte, sia Love che Day hanno riconosciuto che la lotta di titolo a Homestead ora richiede un viaggio alla vittoria.
"Lo cambia un po', giusto?" Love disse del suo approccio al finale. "Perche' a meno che il 7 non abbia un DNF, giusto, e poi e' tra me e il 17, dovrai vincere la gara per vincere il campionato. Così divertente come funziona."
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