Questa è la brutale realtà delle corse superveloci proprio lì. Carson Kvapil ha controllato la gara O’Reilly Auto Parts Series a Talladega Superspeedway per la stragrande maggioranza di sabato pomeriggio, guidando la sua No. 1 JR Motorsports Chevrolet alla testa di un unico file pack come se possedesse il posto.
Per 67 dei 94 giri totali, il campo semplicemente slot in dietro di lui, contenuti per lasciare la sua macchina rompere attraverso l'aria. Nessuno osò sfidarlo durante i lunghi tratti di dominanza verde-flag. Kvapil ha anche messo insieme 31 giri consecutivi davanti prima della caduta della bandiera bianca.
Penso che tutti abbiamo avuto un diverso tipo di visione di quello che gli ultimi giri stavano per assomigliare,
Poi arrivò il giro finale, e tutta la parata ordinata si frantumava nel caos totale. Sam Mayer ha innescato la mischia iniziale lanciando basso in Turn 1, una mossa che alla fine si è ritirata e lo ha lasciato indietro nel 13 ° posto.
Da lì, le oscillazioni di slancio sono arrivate spesso e veloce lungo il backstretch. Sammy Smith ha ricevuto una pala da Justin Allgaier, tirando fianco a fianco con Kvapil mentre si dirigono verso la casa. Quando hanno superato il traguardo, Smith aveva strappato la vittoria con un margine di rasoio di 0,084 secondi, avendo guidato proprio un giro tutto il pomeriggio.
“Penso di aver lasciato il fondo aperto, ma non so se avrebbe fatto davvero alcuna differenza”, ha detto Kvapil dopo aver fissato per il secondo posto. “Mi sentivo come se ci fossero più compagni di squadra (JR Motorsports) e più slancio in cima e che il fondo sarebbe stato davvero bloccato. Ho scelto di andare in cima lì, e credo che fosse la mossa sbagliata.”
Quella sconfitta sconvolgente costò a Kvapil un'opportunità d'oro per creare un terreno sostanziale nella battaglia del campionato di serie. Egli rimane quinto in classifica, guadagnando 20 punti sul leader Jesse Love, ma affronta ancora un scoraggiante deficit di 59 punti con appena due gare rimanenti in The Chase presentato da Mobil 1.
Justin Allgaier, che ha aiutato a spingere Smith nella contesa prima di finire accanto ai suoi compagni di stalla nella partita di scacchi tattici, ha ammesso la deformata tendenza. “Penso che tutti abbiamo avuto un diverso tipo di visione di quello che gli ultimi giri stavano per assomigliare,” Allgaier ha detto. “Sono stati sicuramente diversi da tutti noi che avevamo elaborato sul quaderno.”
