Ecco la cosa delle sessioni di allenamento di venerdì: amano fare casino con la testa. Charles Leclerc si è trovato a sorseggiare sia FP1 che FP2 al Circuito delle Americhe, ma l'uomo stesso sta pompando i freni duramente su qualsiasi grande previsione Ferrari per il resto del weekend Gran Premio degli Stati Uniti. Leclerc ha insistito sul fatto che la Scuderia "necessità di stare attenti" nonostante la velocità iniziale, sottolineando che i loro ultimi aggiornamenti della macchina potrebbero non essere imballare il pugno massiccio che gli estranei sembrano pensare.
Guardiamo i fatti grezzi della giornata. Il team ha apportato modifiche a aree aerodinamiche cruciali, tra cui il pavimento, l'ingresso in laterizio e il diffusore. Lewis Hamilton aveva già offerto una modesta previsione durante la conferenza stampa di giovedì, indovinando che quei tweak estrarrebbero solo mezzo decimo in esecuzione. Leclerc è riuscito a superare la concorrenza in pista, anche se da margini così sottili che praticamente richiedono tenere il respiro: ha guidato Max Verstappen di 0.084s nella prima sessione e ha bordato Kimi Antonelli di 0.042s nel secondo.
È un buon inizio, ma penso ancora una volta che è molto stretto
Detto questo, il conducente è stato notevolmente candido sulla realtà dietro le schede temporali. "La sensazione è abbastanza buona ma dobbiamo stare attenti – ovviamente è solo venerdì", ha spiegato Leclerc. Ha notato che mentre l'equilibrio dell'auto si è sentito subito e si è infilato in una buona finestra subito, il tempo di giro guadagnato dal pacchetto di aggiornamento è "in definitiva non quello che tutti pensano". Ha aggiunto che tutto il duro lavoro per correre le nuove parti per la pista è di aiuto, ma ha avvertito contro portare alte aspettative in sabato perché i rivali hanno chiaramente più velocità a sinistra per sbloccare.
Infatti, le minacce si stanno muovendo proprio dietro di lui. Leclerc ha individuato Kimi e Max come molto forte, pur ammettendo che non è ancora sicuro che cosa fare del passo della McLaren poiché apparentemente non hanno ancora messo tutto insieme. L'eccessiva narrazione della stagione ha visto il divario tra le prime quattro squadre che si restringono drammaticamente, ma la Ferrari non si è fermata sul gradino più alto del podio dal 9o round in Gran Bretagna.
Il Team Principal Fred Vasseur ha riecheggiato quella prudente frase verbatim, rifiutando di spumeggiare qualsiasi champagne nei venerdì. "È un buon inizio, ma penso ancora una volta che è molto stretto", ha dichiarato Vasseur, sottolineando che le classificazioni FP1 sono del tutto rilevanti per la realtà delle qualifiche. Ha sottolineato lo sheer volume di dati che il garage ha ancora bisogno di imparare per quanto riguarda il nuovo pacchetto, sottolineando che l'impatto delle prestazioni degli aggiornamenti è più piccolo ora che era all'inizio della stagione. Con cinque o sei auto teoricamente in grado di combattere per la pole position, il garage sa che ogni singolo dettaglio deve essere perfezionato prima che le cose diventino serie.
