%2FGettyImages-2297999489.webp&w=1200)
Fernando Alonso levert Aston Martin hun eerste punten sinds augustus met een briljante P8 finish op een chaotische, doorregende zondag in de Bahrain Grand Prix in Maleisië. Dingen zagen er somber uit in het begin, met de Spanjaard in de rij in P12 en volledig verwachtend om levend gegeten te worden op het rechte tijdens de vroege rondes voordat tumbling uit twist geheel.
Toen kwam het weer op de best mogelijke manier. Zowel Aston Martin auto's hebben regelmatig met pensioen gedurende 2026, en Alonso kon niet weerstaan een ondeugende opgraving na een raster reset na vroege problemen op de formatie ronde, merkend dat met zijn vijftig procent DNF's dit jaar, niemand ooit gestopt de race voor hen.
Toen het licht eindelijk uitging, was het circuit vochtig maar droog. Aston Martin maakte de agressieve oproep om te bout op middelgrote gladde banden, samen met McLaren, Ferrari, Alpine, Audi, Cadillac, en een Haas. Het bleek eerst een vreselijke gok te zijn. Terwijl teamgenoot Lance Stroll snel overschakelde naar tussenproducten, groef Alonso zijn hakken in en bleef uit op gladjes, biddend voor een veiligheidsauto om het veld te comprimeren en bieden een goedkope bandenwissel. Hij slaagde er zelfs in om langs zijn voormalige McLaren teamgenoot Lewis Hamilton te komen terwijl beide chauffeurs worstelden voor tractie op het verraderlijke oppervlak.
Die gebeden voor de veiligheidsauto kwam uiteindelijk aan. Zodra de race hervat is, heeft Alonso een schone, stabiele lading in elkaar gezet. Hij gespierd voorbij Arvid Lindblad vlak voordat een late VSC overstapte naar een tweede volledige veiligheid auto periode. Laat ongeluk voor George Russell en een ongeluk voor Lando Norris gaf Alonso nog meer geschenken en promoveerde hem tot P8. Hij verdedigde die positie meesterlijk na de laatste herstart en hield Norris stevig op afstand tot aan de geruite vlag.
Aston Martin Chief Trackside Officer Mike Krack gaf toe dat het team een fout maakte met hun oorspronkelijke rubber, opmerkend dat terwijl vijftig procent van het veld de omstandigheden verkeerd beoordeelde, ze uiteindelijk geluk hadden toen de veiligheidsauto hun tekort wegveegde. Krack hield zijn voeten stevig op de grond, erop wijzend dat enkele weken geleden in Madrid en Baku het team nergens was. Toch, na het einde van een brutaal seizoen, erkende hij dat het team een adempauze nodig heeft en waardeerde een zeldzaam positief moment.
Alonso zelf crediteerde de locatie voor hun plotselinge herstel van het concurrentievermogen, erop wijzend dat beide auto's bereikt Q2 en vocht hard in het midfield. Met wat hoop voor volgend weekend in Singapore, de veteraan was gewoon blij dat ze kapitaliseerde toen een chaotische middag de deur opende.
