Dit zie je niet elke dag. Zoals Motorsport.com meldt, neemt de meedogenloze Max Verstappen een zeldzame Formula 1 break en springt recht in de cockpit van een Mercedes-AMG GT3 voor de seizoenssluiting 2026 GT World Challenge ronde in Portimao, Portugal. Vers van een succesvol weekend in Singapore en een overwinning in Maleisië voor de verplaatste Bahrain Grand Prix, besloot de Red Bull coureur duidelijk dat zijn schema gewoon niet druk genoeg was.
"Het wordt een drukke zeven weken, maar ik zal ervan genieten," merkte hij op toen de vermelding voor het eerst werd aangekondigd. De Nederlander deelt de #3 Team Verstappen Racing met Ben Barnicoat en Chris Lulham. Daniel Juncadella en Jules Gounon zijn vastgebonden in het FIA World Endurance Championship datzelfde weekend, het openen van de deur voor de reserve chauffeur van het team om in te stappen.
Dit uitstapje markeert een terugkeer naar de GT competitie voor Verstappen na de Nurburgring 24 Hours eerder dit jaar. Die specifieke uithoudingsvermogen run eindigde in hartzeer toen een technisch falen dwong zijn machine uit de loop, maar deze kortere drie uur durende wedstrijd biedt een nieuwe kans. Echter, worstelen met een monsterlijke GT auto rond een compact circuit vol met 61 auto's op het asfalt belooft veel verkeer en onvermijdelijke chaos.
Track actie begint vroeg, met live dekking beginnen op vrijdag met gratis training 1 om 08:45. De kwalificatie loopt later die dag van 17.55 uur tot 19.05 uur lokale tijd. Het belangrijkste evenement zelf, een 61-auto uithoudingsvermogen strijd, gaat groen op zaterdag 17 oktober, om 17u lokale tijd en loopt tot de geruite vlag daalt om 20u.
Fans die graag de machine in actie willen zien, hoeven niet ver te zoeken. De GT World Challenge wordt live gestreamd en gratis in meerdere talen rechtstreeks op het GT World YouTube kanaal.
