A aposta de Colton Herta num interruptor de Fórmula 2 transformou-se num cadinho absoluto. Como relata a Autosport, o protegido Cadillac está atualmente em 19o lugar na classificação dos pilotos com apenas 26 pontos para o seu nome, o seu melhor resultado é um quinto lugar na corrida de Barcelona sprint após começar em terceiro lugar na grade reversa. É uma queda impressionante para um antigo frontrunner IndyCar.
Os números por trás da queda são fortes. Herta classificou 14o em média nas primeiras cinco rodadas com um déficit de 0,848s para o topo, mas as coisas só piorou como ele média 18o nas próximas oito sessões de qualificação com uma diferença média de 1,088s. Essa tendência explodiu em Baku, onde seu déficit atingiu 2.484s no Q1 e 3.091s no Q2. Os acidentes também se acumularam, incluindo três nas rondas de Monza e Madrid.
Meu foco ainda está em chegar ao F1, e ainda acho que tenho uma chance disso nesses próximos dois anos
“Não está claro por que não podemos organizar um fim de semana do início ao fim de semana e ele é completamente forte. Eu acho que é apenas um cratcher para ser qualificado três segundos de distância aqui”, Herta admitiu. Testes de inverno tinham oferecido genuína esperança quando ele era conjunto 11o mais rápido e 0.574s para baixo no pacsesetter Rafael Camara. No entanto, esses ganhos de testes privados desapareceram completamente nos fins de semana de corrida.
As lutas têm quase destruído Cadillac F1 CEO Dan Towriss expectativa de um top-10 final do campeonato. Enquanto Cadillac inicialmente enquadrava a campanha F2 como um trampolim para um futuro assento F1 para o seu piloto de teste e desenvolvimento, Herta notou que ele não recebeu nenhum feedback direto da equipe sobre suas performances na série de alimentadores. Atualmente ele está em conversações com o F1 sobre 2027 planos, embora uma segunda temporada em F2 não é uma perspectiva atraente.
“Eu disse ‘não tenho interesse’”, afirmou Herta. “Este ano, eu acho que se houvesse progressão clara e o que não fosse, seria mais interessante voltar, mas não há progressão zero.”
Curiosamente, a desconexão parece estritamente confinada à maquinaria F2. Herta aponta para trabalho forte simulador e um teste de carros anteriores dia em uma segunda-feira onde seu ritmo foi impressionante. No entanto, ele permanece totalmente inseguro de como será o seu 2027, quer envolva um papel de reserva ou teste na Fórmula 1, ou potencialmente olhando para IndyCar dependendo do plano mestre de Cadillac.
“Meu foco ainda está em chegar ao F1, e ainda acho que tenho uma chance disso nesses próximos dois anos”, disse Herta. Por enquanto, ele se prepara para empurrar o resto da temporada com Qatar e Abu Dhabi sob ameaça devido à guerra do Irã, esperando salvar o que resta de um ano brutal.
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