A primeira série de corridas de roda aberta da América do Norte está finalmente a sair do seu continente. IndyCar anunciou um enorme evento internacional no Circuit de Barcelona-Catalunya, marcado para domingo, 18 de julho de 2027. Isso mesmo, um retorno europeu adequado para um campeonato que não corre fora da América do Norte desde que James Hinchcliffe ganhou vitória nas ruas de São Paulo, Brasil em 2013. E a série não tem visitado o continente europeu desde 2007, quando eles correram no Circuito TT Assen na Holanda.
Melhor ainda, isso configura um inesquecível Homecoming para ninguém menos que cinco vezes campeão da série Alex Palou do Chip Ganassi Racing (sim, que Alex Palou). Nascido em Barcelona, o espanhol de 29 anos está a trazer a sua incrível máquina de volta ao seu território. Penske Entertainment Corp. Presidente e CEO Mark Miles chamou-lhe um dia monumental, observando que os fãs em Espanha têm clamado para assistir a corrida estrela em pessoa em um dos locais mais reconhecíveis do mundo.
Palou entra neste anúncio histórico na parte de trás de uma corrida absolutamente dominante. O espanhol conquistou seu quinto campeonato NTT IndyCar Series em 2026, travando em quatro títulos consecutivos para se juntar a Sebastien Bourdais (2004-07) como os únicos pilotos na história da série para fazer esse feito específico. Com cinco campeonatos em seis anos, ao lado de 25 vitórias na carreira, Palou fica empatado pela 17a na lista de vitórias de todos os tempos, perdendo apenas A.J. Foyt e Scott Dixon para o total de títulos.
"É uma oportunidade incrível, e significa tanto para mim ter uma corrida em casa em Barcelona, é difícil colocar em palavras", disse Palou. "Vamos tentar com a equipa da Chip Ganassi Racing para levar o troféu para casa em Julho."
Localizado em Montmeló, fora da cidade, o Circuit de Barcelona-Catalunya tem sido uma base absoluta do desporto motorizado global desde a sua abertura em 1991. O curso técnico de estrada com seu layout exigente e cantos de alta velocidade já é mundialmente famoso por hospedar Fórmula 1 e MotoGP, tornando-o um ajuste natural para a marca única de corrida de roda a roda da IndyCar. Pau Relat, presidente do Conselho de Fira de Barcelona e do Circuito Fira, destacou que trazer um campeonato de prestígio para o local fortalece seu posicionamento internacional e diversifica seu calendário.
Este evento marca forma a peça central da Fase Dois da programação 2027 NTT IndyCar Series. A lista completa de corridas para o campeonato desse ano será anunciada em breve, enquanto os tempos de tune-in seguirão em uma data posterior.
