Dreyer & Reinbold Racing deu um passo maciço em direção ao seu retorno em tempo integral para o NTT IndyCar SÉRIES, completando um teste de estrada bem sucedido na segunda-feira, 26 de outubro, no Barber Motorsports Park. Para a organização baseada em Indianápolis, este passeio marcou sua primeira corrida em um curso de estrada desde 2020. Lidando com as tarefas de condução no no 24 Chevrolet foi Conor Daly, que foi nomeado o motorista da equipe em 5 de setembro.
Pôr esta máquina no percurso rodoviário de 2.38 milhas do Alabama não foi uma pequena façanha. Como Daly disse, simplesmente chegar à pista foi uma grande realização dada a dificuldade de transformar ambiciosos planos de corrida em realidade. A equipe saiu e registrou voltas sem problemas, marcando o ponto culminante de meses de preparação ao construir o pessoal, equipamentos e infraestrutura necessários para um calendário completo de 17 corridas.
É um desafio incrível para este grupo. Todo mundo tem estado perto desse ponto e animado para chegar lá, e agora estamos aqui. Não estamos aqui apenas para estar na pista.
“Para começar, chegar lá foi uma grande coisa,” disse Daly. “Há muitas coisas que vemos nas corridas onde as pessoas dizem que vamos fazer isso ou vamos fazer isso, mas isso não acontece tão fácil quanto parece. É um grande passo em frente para chegar lá e entrar no caminho sem problemas e apenas começar a registrar voltas. É um enorme processo e desafio que enfrentamos.”
A base para este retorno foi lançada em 22 de julho, quando a equipe anunciou a compra de uma carta da IndyCar SÉRIES de Rahal Letterman Lanigan Racing. Essa compra coloca o palco para a primeira temporada de tempo integral do pelotão desde 2012, uma mudança significativa para uma operação cujos esforços recentes têm focado exclusivamente nas 500 Indianápolis todos os anos desde 2000. Em 2020, a equipe preparou um veículo rodoviário para três corridas no curso rodoviário de Indianapolis Motor Speedway, mas expandir-se após o mês de maio exige um nível totalmente diferente de recursos e preparação.
Com 133 IndyCar SÉRIES começa sob seu cinto, Daly notou que o teste Barber representou um mundo completamente diferente em comparação com corridas em Indianapolis Motor Speedway. Ele salientou que saltar para este esporte duro nunca é fácil, mas ver o trabalho duro vale a pena e ver os sorrisos na cara da tripulação fizeram a grande empresa valer a pena.
“Somos todos concorrentes nesta equipa, todos querem fazer bem”, disse Daly. “Já vimos tantas vezes que as pessoas querem entrar nesta arena. Não é fácil. É um esporte difícil de se envolver e pular. Tenho tanta coisa que quero fazer nesta série. Isto é muito para o fazer. Ir em 2027, entrar na grade e começar este processo é super orgulhoso.
“É bom ver os sorrisos nos rostos das pessoas. Houve muito trabalho. Para vê-lo chegar, para vê-lo acontecer aqui em um curso de estrada, não estamos em Indianapolis Motor Speedway, este é um mundo totalmente diferente.”
Este novo capítulo vem após a morte do fundador e proprietário da equipe, Dennis Reinbold, que morreu em 13 de junho aos 65 anos. Derek Reinbold assumiu o cargo de diretor executivo para liderar a organização que seu pai estabeleceu em 1999, uma equipe que ganhou sua primeira e única vitória IndyCar SERIES em 2000, quando Robbie Buhl capturou o lançamento da temporada no Walt Disney World Speedway durante sua estréia.
Agora, mais de uma década após sua última campanha em tempo integral, testes oferecem a este grupo a chance de reconstruir e expandir-se enquanto eles trabalham para competir durante todo o ano. Descrevendo a atmosfera no paddock, Daly comparou a experiência a um novo começo.
“É como o primeiro dia de aula, mas é uma nova escola”, disse Daly. “É um desafio incrível para este grupo. Todo mundo tem estado perto desse ponto e animado para chegar lá, e agora estamos aqui. Não estamos aqui apenas para estar na pista.”
