AJ Foyt Racing fechou em seu futuro, anunciando na terça-feira que o vencedor da corrida INDY NXT Josh Pierson assinou um acordo multiano para fazer sua estréia NTT IndyCar SERIES em 2027. Pierson vai pilotar o No. 4 Chevrolet apoiado por um novo patrocinador a ser revelado mais tarde, entrando diretamente em uma linha de dois carros que já apresenta o 2026 NTT IndyCar SERIES Rookie do Ano, Dennis Hauger. Hauger, confirmado em 16 de setembro, assume o no 14 Chevrolet carregando patrocínio de Homes For Our Troops.
O currículo do miúdo é selvagem. Com apenas 16 anos, o nativo de Portland, Oregon, tornou-se o piloto mais jovem a começar as 24 Horas de Le Mans. Antes de girar de volta para corrida de roda aberta em INDY NXT por Firestone, Pierson colecionou vitórias de corrida e pódio termina através de kart, fórmulas júnior, o FIA World Endurance Championship, o Asian Le Mans Series, e IMSA.
Fazer parte da AJ Foyt Racing, uma equipe com uma história incrível, significa o mundo para mim
Seu caminho através da série de desenvolvimento requeria coragem. Depois de fazer sua estréia INDY NXT em 2023, sua campanha de destaque veio em 2025 com HMD Motorsports, onde dois pódios e 11 acabamentos top-10 o levaram para o sexto lugar na classificação do campeonato. O ano passado trouxe uma mudança para Andretti Global, resultando em um 11o lugar na classificação, mas também desbloqueou seu verdadeiro potencial. Pierson dominou na WeatherTech Raceway Laguna Seca, tomando o pólo e liderando cada volta para garantir a sua donzela INDY NXT vitória. Mais cedo, no final de agosto na Milwaukee Mile, ele pegou outro pólo e quebrou o recorde de qualificação média de duas voltas. Ele fechou essa temporada com um momento sério, começando na primeira fila e liderando a maioria das voltas em cada uma das três últimas corridas.
Aquela acusação não aconteceu no vácuo. Ele seguiu um rigoroso processo de avaliação que viu AJ Foyt Racing teste Pierson várias vezes ao longo do ano passado, colocando-o ao volante de sua máquina Chevrolet-powered no Indianapolis Motor Speedway estrada curso.
"Tenho observado Josh de perto nas últimas temporadas", disse o presidente da AJ Foyt Racing, Larry Foyt, apontando para a notável maturidade do motorista, ética de trabalho e profundidade da experiência em uma idade tão jovem.
O tempo torna este movimento ainda mais poético. A campanha de 2027 marca o 50o aniversário da histórica quarta vitória de Indianapolis 500 em 1977, tornando-o o pioneiro original do lendário clube de quatro vitórias, mais tarde acompanhado por Al Unser, Rick Mears e Helio Castroneves.
"Fazer parte da AJ Foyt Racing, uma equipe com uma história incrível, significa o mundo para mim", disse Pierson, acrescentando que ele está ansioso para levar sua primeira bandeira verde NTT IndyCar SERIES quando a temporada 2027 começa oficialmente no domingo, 7 de março, no Grande Prêmio Firestone de São Petersburgo.
