Agora, de acordo com a Autosport, o funcionamento interno das decisões tácticas da McLaren no Grande Prémio dos Estados Unidos foi exposto pelo director da equipa Andrea Stella. Oscar Piastri e Lando Norris tinham bloqueado a quarta fileira da grade no Circuito das Américas depois de não ter desafiado o Mercedes, Red Bulls e Ferraris no Q3. Mas assim que as luzes se apagaram, a lacuna abriu-se imediatamente. Durante as primeiras sete voltas, Piastri estava perdendo um segundo por volta para o líder de corrida Kimi Antonelli - especificamente 0,997s em média descontando uma volta - ao mesmo tempo em que não conseguia acompanhar o ritmo de um George Russell que lutava, que se afastou por dois décimos de volta.
Com Norris reclamando pelo rádio que ele estava sendo assaltado, a parede pediu ao australiano para acenar com seu companheiro de equipe. Piastri devidamente obrigado na Turn 1 na volta oito, e Norris saiu instantaneamente, afastando-se por quatro segundos em apenas sete voltas. Stella detalhou que Lando simplesmente se destaca nesta faixa em particular, enquanto Oscar tende a lutar um pouco mais. O chefe da equipe apontou que a superpotência de Oscar geralmente depende de construir volta após volta uma vez que ele cria referências, mas um circuito onde cada condição muda constantemente expõe essas limitações. Enquanto isso, esse caos é precisamente onde Lando prospera usando sua própria superpotência de ser muito adaptativo, especialmente quando o carro desliza.
O plano pré-corrida era claro: se Lando se sentasse atrás de Oscar e Oscar não conseguisse acompanhar os carros à frente, eles dariam a Lando a chance de atacar. Stella observou que esta execução significou muito para o esquadrão após sua colisão na corrida de velocidade de Cingapura, provando que ambos os pilotos e a equipe, em última análise, priorizam os interesses de McLaren. Eles reforçaram fortemente o quão vital era juntar-se depois de Singapura para empurrar a roupa de volta para um lugar onde ambos os carros sentam na primeira fila e lutam por vitórias.
No dia da corrida, McLaren lançou os dados em uma ousada estratégia de one-stop para combater os melhores corredores, colocando sua fé nos pneus duros, enquanto rivais como a dupla Ferrari de Lewis Hamilton e Charles Leclerc ao lado de Max Verstappen optou por duas paradas. Norris ficou em segundo lugar até a volta 46 antes que aqueles rivais inevitavelmente pegassem e passassem por ele, embora ele ainda conseguisse subcotar Isack Hadjar e Russell para reivindicar o quinto lugar, com Piastri seguindo o processo para tomar o sétimo à frente do Flecha de Prata. Stella admitiu que eles sabiam que manter Verstappen e Leclerc para trás era um tiro no escuro, mas o one-stop ofereceu uma salva-vidas se um carro de segurança apareceu - embora nunca apareceu, incitando uma leve observação do italiano sobre ainda esperar por uma compensação para o período intemporal VSC que custou a Norris uma vitória potencial em Madrid.
Em última análise, a equipa deixa o conteúdo com a sua execução estratégica, a sua compreensão das escolhas dos pneus, e o impulso de desempenho a partir das suas últimas atualizações do carro. Mesmo assim, Stella foi direta sobre o que vem a seguir, afirmando que eles devem melhorar seu desempenho de qualificação e continuar a refinar a máquina se eles querem lutar consistentemente por pódios e vitórias. Essa missão torna-se ainda mais urgente quando McLaren atualmente se senta em uma faixa sem pódio de quatro voltas, marcando seu pior feitiço de forma por essa métrica desde as duas últimas rodadas da temporada 2023 e as duas primeiras de sua campanha de título 2024.
