Que o Grande Prémio dos Estados Unidos ganhou? Absolutamente deslumbrante. Toto Wolff também não tem vergonha disso, saudando a vitória dominante de Kimi Antonelli em Austin como a melhor corrida absoluta que o jovem italiano fez até agora.
Não foi um fim de semana fácil desde o início. A equipe realmente lutou na sexta-feira, enquanto tentava colocar as mãos em torno de um pacote de atualização visto pela primeira vez na Malásia que tem se mostrado muito difícil de otimizar. Mas por Qualifying, Antonelli e seus engenheiros encontraram a janela certa com o W17, tomando a pole position antes de colocar em uma masterclass.
Agora é extremamente satisfatório ver o que ele é capaz de entregar
Como Wolff o colocou no domingo à noite, o passeio tinha todas as marcas de um campeão. "Saindo do início com o pneu inferior, e controlando-o o tempo todo", disse Wolff. "A corrida de um campeão – que ainda não é o campeão – mas excepcional." Ele até admitiu que o estilo de condução de Antonelli simplesmente cola com a máquina, deixando-o superar o próprio carro. Quando alguém levantou a sua carga brilhante das costas para ganhar em Monza no ano passado, Wolff brincou com a sua própria memória antes de ficar ao lado da manchete que Austin leva a coroa.
O que o torna selvagem é quão ridiculamente calmo o garoto permanece apesar da forte pressão da batalha do Campeonato Mundial. Claro, o título ainda não está matematicamente fechado – com Lewis Hamilton e George Russell ainda tecnicamente em disputa – e Antonelli ainda precisa terminar a corrida no México antes que alguém esteja tomando tequila ou caipirinha. Mas mesmo antes de se vestir para a corrida, Antonelli casualmente passou no escritório de Wolff, sentou-se no sofá, e disse que ele ia apenas apreciá-lo sem pensar sobre o campeonato em tudo.
Wolff admitiu que ainda não consegue compreender o passo massivo que Antonelli deu durante o inverno após uma campanha de principiante hematomas no ano passado, que incluiu nove corridas sem pontos e lágrimas difíceis no Spa. Mas essa reviravolta é de nove anos, apoiado pela equipe júnior Mercedes em torno de Gwen Lagrue que o viu aos 11 anos, juntamente com um investimento maciço em sua carreira, personagem e desenvolvimento ao lado de seus pais. Agora, trabalhando ao lado de Bono e da equipe, os resultados estão finalmente fluindo.
"Agora é extremamente satisfatório ver o que ele é capaz de entregar", disse Wolff. Vamos ver se a festa começa no México na próxima semana.
