Mesmo com Alex Palou garantindo cinco campeonatos NTT IndyCar SERIES nos últimos seis anos, este campo continua a ser um tanque de tubarão absoluto. No entanto, a temporada de 2026 viu fins de semana de corrida onde pilotos e equipes individuais simplesmente desmoralizaram o paddock. Chip Ganassi Racing liderou a carga, mas Arrow McLaren, Andretti Global e Team Penske tiveram seus dias terrivelmente rápidos.
A marcha de Palou para uma vantagem de 86 pontos foi construída em velocidade pura. Sua masterclass no Grande Prêmio Infantil de Alabama Indy no Barber Motorsports Park foi, sem dúvida, sua melhor viagem de seis anos, levando o prêmio NTT P1 e levando 79 das 90 voltas (87,8%) para ganhar por uma temporada alta 13.2775 segundos sobre o Christian Lundgaard de Arrow McLaren. Ele também dominou o Grande Prêmio de São Petersburgo de Firestone, liderando 59 das 100 voltas para terminar 12.4948 segundos à frente de Scott McLaughlin, da Equipe Penske, garantiu um esforço de pólo-a-ganha no Grande Prêmio de Chevrolet de Detroit, liderando 71 das 100 voltas, e sacudiu cinco pólos consecutivos do Grande Prêmio de Sonsio em Indianapolis Motor Speedway através do Grande Prêmio de XPEL em Road America.
Arrow McLaren entregou a mais significativa derrota da temporada no Honda Indy 200 no Mid-Ohio. Lundgaard e Pato O’Ward combinaram-se para liderar 86 das 90 voltas (95,6 por cento) no Mid-Ohio Sports Car Course. Lundgaard começou a partir do pólo e liderou as primeiras 41 voltas antes de O’Ward musculado passado após Lundgaard drifted wide in Turn 2, terminando uma seca vitória individual que se estendia de volta para sua 2025 rua vitória corrida em Toronto. Foi um impressionante 1-2 final para Arrow McLaren na série.
Circuitos de rua trouxeram o melhor absoluto em Kyle Kirkwood do Andretti Global. No novo Grande Prêmio da Liberdade 250 de Washington, D.C., Kirkwood classificou-se em segundo atrás de Palou, mas pegou a liderança na volta de abertura e levou 128 das 147 voltas (87,1%). Sua vitória foi ajudada pelas lutas de Palou e um acidente por McLaughlin, que encontrou a barreira de pneus Turn 1 em um reinício Lap 129. Kirkwood venceu Lundgaard por 3.0906 segundos, acrescentando ao seu triunfo anterior no Grande Prêmio de Java House de Arlington, onde ele liderou Palou por apenas .3140 de segundo. Enquanto isso, o companheiro de equipe Marcus Ericsson também brilhou em um novo circuito de rua, vencendo o Ontario Honda Dealers Indy em Markham por 7.5305 segundos sobre o Romain Grosjean da Dale Coyne Racing.
Pato O'Ward conseguiu uma vitória dupla insana no fim de semana do Snap-On IndyCar, varrendo ambas as corridas na histórica Milwaukee Mile no mesmo dia de Wisconsin. O carregador Arrow McLaren levou 174 das 500 voltas através da dupla (34,8%), batendo McLaughlin por .7916 de um segundo no primeiro combate e David Malukas da Equipe Penske por 1,7535 segundos no segundo. Ele marcou a primeira varredura dupla desde Josef Newgarden realizou o feito em Iowa Speedway em 2023. O próprio Newgarden continuou a possuir ovais curtos este ano, levando tanto os bons Ranchers 250 em Phoenix Raceway e o Bommarito Automotive Group 500 em World Wide Technology Raceway para empurrar sua carreira oval vitória de 20.
Scott McLaughlin finalmente terminou uma seca de 36 corridas que durou mais de dois anos com uma corrida impressionante no Grande Prêmio Mission Foods de Monterey. A partir do pólo da WeatherTech Raceway Laguna Seca, McLaughlin controlou 87 das 95 voltas (91,6 por cento) em um desempenho virtual fio-a-fio, embora Kirkwood manteve-o honesto para a bandeira xadrez com uma lacuna final de apenas 1,3739 segundos.
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