Há um hábito irritante atormentando o acampamento Red Bull este ano, e de acordo com Motorsport.com Italia, ele não está sendo resolvido tão cedo. Embora a equipe tenha feito progressos claros na escalada de volta para a luta, suas fugas lentas da linha permanecem um ponto fraco. Mesmo em Austin, tanto Max Verstappen quanto Isack Hadjar não conseguiram lançar de forma limpa suas respectivas slots de grade. Para o motorista francês, essa mordida inicial pobre imediatamente custou-lhe duas posições para Ferrari, enquanto Verstappen perdeu qualquer chance de pressão corretamente Antonelli direito como as luzes se apagaram.
No início da temporada, ver os carros Milton Keynes, junto com as máquinas Racing Bulls, cair para trás nos medidores de abertura foi uma visão frustrantemente familiar que rotineiramente desperdiçou um forte esforço de qualificação. Mercedes e Red Bull também se esforçaram para resolver essas falhas de lançamento, mas, ao que parece, um avanço real requer mudanças de hardware que não podem acontecer até 2027.
No momento é muito delicado e particularmente sofre de gestão de temperatura. É um pesadelo.
"A questão dos começos é um problema mais complexo para resolver, no sentido de que o desempenho no início envolve praticamente todos os departamentos da empresa, com exceção da aerodinâmica", explicou o diretor da Red Bull, Laurent Mekies, após o fim de semana de Austin. Mesmo em Cingapura, a equipe passou todo o acúmulo suando sobre se eles iriam perder a pole position antes do primeiro canto.
Mesmo quando mantêm a posição, a mecânica de lançamento raramente se sente totalmente resolvida. Mekies apontou a natureza multidimensional da dor de cabeça: "Engines, caixas de velocidades, garras, e outros aspectos entram em jogo. Desde o início da temporada, vimos que não somos a referência no início." Embora os desenvolvimentos tenham recuperado algum desempenho, a consistência está completamente faltando. Alguns fins de semana dão um salto decente, enquanto outros os vêem engolidos instantaneamente.
Parte da luta decorre da estreita janela de operação necessária para mover o turbocompressor corretamente na grade. Sem o MGU-H auxiliando a velocidade do turbo a partir de um paralisado, gerar a pressão necessária enquanto estacionário é uma tarefa brutal, levando a FIA a conceder mais cinco segundos para ajudar os sistemas a alcançar suas janelas operacionais. Infelizmente, esse procedimento estendido obriga os condutores a sentarem-se na grelha com motores a acelerarem por mais tempo, criando um pesadelo para a gestão da temperatura.
Como Isack Hadjar observou, o hardware em si está clamando por um redesenho. "A embreagem precisa de uma reformulação no nível do projeto", disse Hadjar. "No momento é muito delicado e particularmente sofre de gestão de temperatura. É um pesadelo."
Mekies continua confiante de que pequenos ajustes de software e aprendizado de procedimentos vão manter o chipping longe na lacuna até o final da temporada. Mas quando se trata do hardware fundamental, o diretor da equipe admitiu que a solução final não vai pousar antes da próxima temporada. Até lá, os pilotos do Red Bull terão de continuar a lutar contra uma embreagem que odeia o calor tanto quanto odeia ficar parado.
