William Sawalich e Corey Day inflamam uma rixa ardente com um forte acidente em Gateway
Aqui está a coisa sobre os temperamentos de curta distância: eles raramente esfriam em apenas sete dias. William Sawalich e Corey Day se envolveram mais uma vez na NASCAR O'Reilly Auto Parts Series, e desta vez, os fogos de artifício deixaram uma marca enorme no campo na World Wide Technology Raceway na Gateway. Apenas uma semana depois de uma confusão no Darlington Raceway que tirou Sawalich da corrida, o sangue ruim ferveu no Lap 134 do evento de sábado na pista de 1,25 milhas.
O flashpoint veio quando Justin Allgaier empurrou Day por trás, lavando Day até a porta esquerda de Sawalich na curva 1. Ainda carregando a frustração de Darlington, Sawalich respondeu de volta para a reta final. Ele agrediu a esquerda para a porta direita do Day, enviando o No. 17 Chevrolet para um duro golpe contra a barreira interior SAFER. O dia foi creditado com um triste acabamento de 33o lugar após ser avaliado e liberado do centro de atendimento de campo.
Essa retaliação acabou com as esperanças do campeonato de Day. Entrando no quinto fim de semana em The Chase apresentado por Mobil 1, Day caiu três pontos para o oitavo na classificação, agora sentado 69 pontos atrás do novo líder da série, Sheldon Creed, com sete corridas restantes. Day admitiu a gravidade da situação sem rodeios depois de sair de sua máquina destruída. É um golpe enorme para um motorista que sentiu que tinha um top cinco carro antes do contato.
"Vai levar-nos a ganhar talvez três vezes agora para termos uma oportunidade para isto nas próximas sete corridas", afirmou Day. Enquanto isso, Sawalich manteve seus cartões perto de seu peito quando pressionado para comentar por The CW, oferecendo apenas que ele está focado apenas na próxima semana no Bristol Motor Speedway e o trabalho que ele precisa fazer para sua equipe. A história turbulenta do par também inclui confrontos anteriores este ano na abertura de temporada de Daytona International Speedway e no Circuit of The Americas em fevereiro.
O dano colateral da rixa puniu Justin Allgaier também. O motorista do No. 7 JR Motorsports Chevrolet sofreu danos na frente direita no contato inicial, foi forçado a cavar, e, finalmente, arrastou sua máquina ferida para casa para um 13o lugar de acabamento. Esse resultado custou a Allgaier os pontos da série lideram pela primeira vez desde a corrida de 28 de fevereiro no Circuit of The Americas, deixando-o em segundo atrás de Creed por apenas três marcadores. Frustrado pelo efeito ricochete em sua própria campanha do campeonato, Allgaier procurou Jeff Meendering, chefe da tripulação de Sawalich no 18 Toyota, para uma discussão na parede do poço.
Refletindo sobre a rivalidade cervejeira entre os dois jovens, Allgaier não mediu palavras sobre como os danos colaterais alteram a equação. Embora reconhecendo que todos amam as luvas-off, natureza agressiva do esporte, o veterano notou o atrito que cria quando inocentes espectadores são varridos em vinganças pessoais.
Agora, a série O'Reilly Auto Parts se dirige ao lado de Bristol Motor Speedway, onde The Chase continua na sexta-feira, 18 de setembro.
