Alex Palou kan ha rymt med sin rekordfyrande fjärde på varandra följande mästerskap och femte titel i en sexårsperiod med en 86-punktsmarginal, men låt inte de övergripande ställningarna lura dig. 2026 NTT IndyCar SERIES-kampanjen var ett absolut krig. Sju separata raser bestämdes av en marginal av seger på mindre än en sekund, åtta vinnare ledde inte de flesta varv, och åtgärden från början till slut över 18-rass schema var helt enkelt vild.
Ta till exempel Good Ranchers 250 på Phoenix. Team Penske standout Josef Newgarden laddade från 11: e på nätet för att jaga och passera race ledare Kyle Kirkwood med bara sju varv kvar, vinna med 1,7937 sekunder. Newgarden ledde bara åtta av de 250 varv, som gynnades av frisk gummi på sitt sista stopp. Kapplöpningen vid 1 mil öken oval innehöll en galen 565 på spår pass, men det slutade i kaos när en hård kamp mellan Andretti Globals Will Power och Ed Carpenter Racing Christian Rasmussen slutade i kontakt som skär Power däck och utlöste en sen försiktighet.
Sedan kom de nya gatan kretsar, med början med Arlington. Fem förare ledde 70-lap huvudevenemanget, med Kirkwood dra av ett vågat pass på Palou i Turn 13 nära slutet av Lap 55. Kirkwood byggde en 5,5-sekunders bly innan en sen försiktighet inrättade en en-lap shootout som han behärskade för sin första av två segrar på året. Ontario Honda Dealers Indy på Markham debuterade också med ett slag. Dale Coyne Racing Romain Grosjean ledde 28 varv och såg redo för seger innan Ericsson-färsk off bekräftar sin återkomst till Andretti Global för en fjärde säsong bara 10 dagar före-laddad tillbaka från sjunde efter ett däckstopp för att passera Grosjean med fem varv att gå, med sin första vinst i 63 tävlingar med 7.5305 sekunder.
Naturligtvis kunde ingenting röra den 110: e körningen av Indianapolis 500 presenteras av Gainbridge. Felix Rosenqvist av Meyer Shank Racing w / Curb Agajanian levererade en all-time klassiker, fånga vinsten i närmaste 1-2 finish i händelsehistoria av en knapp .0233 av en sekund över Team Penske David Malukas. Rosenqvist var tvungen att överleva ett kaotiskt sista varv som inkluderade en frenetisk sida vid sida duell med lagkamrat Marcus Armstrong innan sling-skott förbi Malukas i utkastet som de kontrollerade flaggorna vacklade. Tävlingen innehöll en händelse-inspelning 70 blyförändringar över 200 varv, med Armstrong slutligen sjunker till femte bakom Scott McLaughlin och Pato O'Ward i en hisnande tre bred finish separerad med bara .4360 av en sekund.
Även vägkurser levererade fantastiska comebacks. Vid XPEL Grand Prix på Road America tog Arrow McLarens Christian Lundgaard öppningskontakt som släppte honom plumb till sista plats i 25-bilsfältet. Med hjälp av en masterclass av strategi, hastighet och förmögenhet klor Lundgaard sin väg hela vägen till framsidan för att leda de sista fyra varv och säkra sin tredje karriärserie seger. Armstrong hade sett ut för att ta sin jungfruvinst, som ledde nästan tre sekunder med fem varv att gå, innan ett grymt mekaniskt misslyckande slog sin maskin i Turn 5 på Lap 53, rånade honom av ära och bevisade hur oförsonlig och konkurrenskraftig denna otroliga maskin av en säsong verkligen var.
