Börjar från gropen är ett brutalt sätt att tillbringa en Grand Prix helg, men Isack Hadjar förvandlade en katastrof till en enda hårt kämpade punkt vid Marina Bay gatan krets. Red Bull föraren kämpade sig igenom fältet för att hävda P10 i 62-lap race, rycka den sista punkten bort från Alpine Pierre Gasly under de avslutande varv.
Den återhämtningen kapade av en djupt smärtsam helg för fransmannen. Tekniska frågor med sin RB22 maskin förstörde hans händelse från början, tvinga honom ur Sprint helt och hållet och hålla honom från att lägga ner en enda varv tid i Grand Prix Qualifying. Laget var tvungen att installera nya kraftenhet förändringar bara för att få honom ur gropen för söndag.
"Vid något tillfälle var jag nästan död sist", erkände Hadjar efter loppet och noterade att Fernando övertog honom och mjukvara gremliner tillade till eländet. Det var så grymt att medeldäcksfasen enbart handlade om överlevnad. "På mediet var det bara skadabegränsning - jag känner att jag visste att det var den svagare föreningen i helgen och mjuka fungerade riktigt bra."
När han bultade på det mjuka gummi, kom dock maskinen levande. Med mycket få varv kvar att arbeta med, var det en plan sprint till flaggan. "Jag njöt av det ärligt. Jag var platt ut, inte mycket förvaltning och bra överskott, säger han.
Hans avgift tog honom hem bara sex sekunder bakom Mercedes av George Russell, som också hade börjat från baksidan av rutnätet. Längre upp på vägen tog lagkamraten Max Verstappen segern och cementerade en stark dag för Red Bull även om tillförlitligheten förblir ett massivt mörkt moln över garaget.
– Det är bra att ha haft allt nytt idag under loppet. Samtidigt är det inte som om vi vet hur man undviker dessa problem ännu, säger Hadjar och påpekar att det inte finns några garantier för att problemen inte kommer att återvända innan nästa omgångar. Det lämnar ett massivt berg av utredning för laget under de närmaste två veckorna. Men med den råa hastigheten han visade från ryggen, är förtroendet tydligt där.
