Öppnande två raser av Craftsman Truck Series postseason har varit allt annat än normalt för nr 1 frö Layne Riggs. Trots kampen är Riggs fortfarande 37 poäng bakom mästerskapsledaren Kaden Honeycutt som lämnar Kansas Speedway.
Medan Honeycutt dominerade lördagens Race att stoppa självmord 200 genom att göra det till en ren sopa av alla tre steg och ledande 111 av 134 kretsar, hade Riggs flera elände som kastade honom till 19: e på den kontrollerade flaggan. Innan en fyra timmars, 47-minuters röd flagga på grund av intermittent nederbörd, hade hans nr 34 Front Row Motorsports besättning ett långsamt stopp, vilket lämnade alla fem lugnötter på vänsterkanten hjul lös, släppa Riggs djupt i löparordningen. När loppet återupptog körde han från 16: e plats till nionde plats i öppningslappen av omstarten. Sex varv senare, han raketed till löparpositionen, limmad till bakre stötfångaren av Honeycutt.
Jag borde ha tänkt på de kommande fem raserna, men jag tänkte på att sätta den på en
Det var där Riggs stannade för mycket av den sista tredjedelen av loppet. I ett sista försök att spåra Honeycutt, klippte han utsidan väggen medan han kör mot brädorna genom Turns 3 och 4, skär höger däck med två varv kvar. Nr 34 Ford halkade till målet, förlorade 17 positioner - och 17 poäng.
"Jag försökte för hårt", sa Riggs om att springa mot väggen och tummade närmare nr 11 Toyota. Jag kom upp där som jag hade gjort på toppen, och när jag kom in i [Honeycutts] vaknade det lite för mycket. Dessa lastbilar är så känsliga att när du knappt rör höger bak, suger det högerkanten runt.
"Jag är besviken på mig själv. Jag lät min besättning ner, säkert. Jag kände att jag borde ha varit mycket smartare, tänka större bild och vet att jag kunde ha lätt komma ut härifrån och hade mycket bättre skott. Men jag gjorde det bara mycket svårare för mig själv. Det kommer att bli något jag slår mig upp hela veckan innan vi går till Charlotte.
Mottot inom Front Row Motorsports fyra väggar är att jaga troféer. Drew Blickensderfer, tävlingsdirektör på Front Row, tröstade Riggs i ett par minuter medan den sex-timmars 2026-vinnaren satt i sin heta stav före unbuckling. Blickensderfer ville att hans förare skulle sätta Kansas i omarvslistan omedelbart.
"Bob Jenkins vill ha vinnare här - vi vill inte bara åka runt," Blickensderfer berättade NASCAR.com på gropvägen. Du måste döma det, men nu är det inte dags att slå dig själv över det. Nu är det dags att försöka se fram emot och vinna tävlingar. Vinn nästa tre eller fyra. Det här laget och den föraren kan göra det.”
Efter att ha kommit in i The Chase presenterad av Mobil 1-öppnare på Bristol Motor Speedway med en 25-punkts kudde över Honeycutt, har Riggs förlorat 62 markörer i öppningen två händelser till 11-lastbilen. Nr 34 gänget hade en annan pit-road missöde i Thunder Valley, vilket orsakar Riggs att förlora flera varv och ta den kontrollerade flaggan i 32: a position efter att ha ägt de två första stegen.
Medan Riggs erkände sin oro över pit-road misstag, tog han fullt ägande av Kansas nederlag. "Jag borde ha tänkt på de kommande fem raserna, men jag tänkte på att sätta den på en", säger Riggs. Men vi är inte ute av detta. Fem raser är mycket; kan vända skriptet ganska snabbt. Vi måste bara stanna på tårna, vi måste vara bättre på gropväg än vi gjorde idag. Vi har några bra låtar som kommer upp för oss.”
Med tanke på Riggs tydliga fördel i vinster, scenseger och varv som leddes 2026, tror han att underskottet till Honeycutt är mer än hanterbart. För Honeycutt är uppdraget enklare: fortsätt göra vad han gjort genom de två första tävlingarna och sätt Tricon Garage i position för att vinna på varandra följande Truck Series-mästerskap. "Jag fokuserar bara på att vinna loppet", sa Honeycutt i sin vinnares presskonferens efter rasen. Jag tror att om du försöker göra något annat än det, du drar dig ur porten. Det är allt detta lag fokuserar på – det är vår mentalitet. Vi fokuserar bara på att vinna och vinna tar hand om poäng och allt som kommer till nytta.
%2FGettyImages-2298178390.webp&w=800)
