Red Bull hat eine klare Mission: Nehmen Sie mindestens einen Grand Prix-Sieg, bevor die Saison schließt, wie Motorsport.com Italia berichtet. Für Max Verstappen ist ein Jahr ohne Gewinn völlig uncharted Territorium. In seinem zehnjährigen Rennen für das Team von Milton Keynes, hat der vierfache Weltmeister immer mindestens einen Triumph gesichert, so dass er unermüdlich trocken, so weit diese Kampagne.
Die Dürre endete fast bei Baku. Der Holländer jagte den Gewinner George Russell in einem atemberaubenden Finish und überquerte die Linie nur 196 Millisekunden hinter sich. Während zwei Sicherheitsautos sicher geholfen haben, die Lücke zu schließen, war es ein klares Zeichen, dass die unter Pierre Waché entwickelte Maschine wieder ihre Zähne gefunden hat. Niemand zweifelte je an der Fähigkeit des Fahrers; es waren einfach die Einschränkungen, die ihn zurückhalten, um Mercedes zu gleichen Bedingungen zu kämpfen. Das in Aserbaidschan eingeführte hässliche Upgrade-Paket hat dem RB22 einen echten Schritt nach vorn gegeben, und Sepang ist der sofortige Test, um zu bestätigen, ob das Team endlich den richtigen Entwicklungspfad freigeschaltet hat.
Um auf diese aserbaidschanische Upgrades zu bauen, brachte Red Bull ein brandneues Bargeboard nach Sepang, um noch mehr Leistung aus dem RB22 zu drücken. Die Kader von Milton Keynes verlagerte sich in Richtung eines hochladenden Bargeboards, das dem Design des Ferrari SF-26 sehr ähnlich ist. Sie steigerten den Auswascheffekt, indem sie drei vertikale Elemente - oder zweieinhalb - einführen, genau. Die innerste der beiden vertikalen Klappen, die die maximale Rechtshöhe erreicht, weist nun ein drittes Element auf, eine clevere Finte, die über einen Metallträger an der zentralen befestigt ist. Das Ziel ist einfach und aggressiv: die turbulente Luft, die von den Vorderrädern weg von der Karosserie kommt, schieben, um die gesamte aerodynamische Effizienz zu erhöhen.
Erstes Feedback war erfreulich, auch wenn die Track-Bedingungen niedrige Grip- und Scorching-Asphalt-Temperaturen boten, die mit Simulationsvorhersagen völlig verkorkelt waren. Während des FP2 holte Isack Hadjar die weichen Reifen an, um den zweiten Platz nur 99 Millisekunden hinter Charles Leclerc zu schnappen. Max Verstappen, inzwischen, pflanzte seine Maschine vierten und zweieinhalb Zehntel zurück, weigerte sich, alles andere als die Mittelverbindung zu führen. Er konzentrierte sich strikt auf ein Langlauf-Rennschritt und bewachte gegen einen Regensturm, der letztendlich nie ankam. Kommen Sie morgen, der Holländer kletterte mit dem Franzosen direkt hinter ihm auf den zweiten Platz und machte die RB22 Maschinen die einzigen Autos neben dem Mercedes-Führer Kimi Antonelli, um die 1'37" Barriere zu brechen.
Trotz der seltsamen Bahnbedingungen sammelte die Engineering-Crew Daten, die echten Optimismus in der Garage von Laurent Mekies speist. Die Bestie von Milton Keynes ist endlich beharrlich, und die Jagd nach diesem elusiven Sieg ist offiziell.
