Teemu Suninen hatte den Eröffnungstag völlig unter Kontrolle, hielt die Kategorie Blei vom Donnerstagabend und stetig baute einen Vorteil über die bestrafenden Kiesstufen Sardiniens. Der Toyota GR Yaris Rally2 Fahrer blieb 9.3sek klar von Emil Lindholm nach SS6, auch mit Korhonen die schnellste Zeit am Nachmittag Pass von Su Filigosu – Lerno.
Das Kommando läuft komplett auf dem letzten Monti di Alà – Sa Conchedda – Lerno Test, als Suninen 4,8 km in die Bühne stoppte, um einen beschädigten Reifen zu ändern. Die Eingriffe am Straßenrand kosten mehr als zwei Minuten und fallen den Finnen bis zum siebten in WRC2 und lassen ihn 2min 41.0sek von der Führung weg.
Diese plötzliche Katastrophe öffnete die Tür weit für Greensmith, der sich ruhig während eines Tages in Befriedigung gehalten hatte, wo die Vermeidung von Schwierigkeiten genauso viel wert war wie flache Geschwindigkeit. Der Brite und Mitfahrer Jonas Andersson brachte ihren Toyota durch das Finale des Freitags in WRC2 zum dritten Mal, um die Übernachtung an einer Gesamtzeit von 1h 29min 08.3sec zu behaupten.
Korhonen war nur ein Zehntel schneller auf der SS7 und endet den Tag nur 2.2sek hinter seinem anderen Toyota-Fahrer, die einen tantalisierenden Kampf für Samstag. Der Finn hatte bereits seine Absichten durch den Sieg der SS6 signalisiert, und seine späte Ladung verwandelte das, was ein 19,4 Sekunden-Defizit nach der Morgenschleuse gewesen war, in eine echte Schlacht um den Sieg.
Hinter dem führenden Paar hält Emil Lindholm in seinem Škoda Fabia RS Rally2 den dritten Platz, obwohl er 1min 17.9s von vorne nach dem Reifenschaden auf demselben Endtest sitzt. Verteidigt Sardinien WRC2-Sieger Roberto Daprà sitzt viert und 1min 49.9sek zurück, mit Kajetan Kajetanowicz und Pablo Sarrazin runden die Top sechs.
Der neu gekrönte WRC2-Champion Robert Virves erlitt einen brüdernden Tag seines eigenen. Der Estnische wurde durch Reifenschaden auf zwei getrennten Stufen verzögert, aber emphatisch reagiert, indem er SS7 von Korhonen um 6.1sek von 6.1sek gewinnt, bis Freitag achte in der Kategorie, 2min 54.9sek Adrift. Léo Rossel war ein weiterer großer Opfer der rauen Bedingungen, die in einen Ruhestand für den Tag nach einer harten Landung ein mechanisches Problem auf SS3 verursachte.
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