JR Motorsports rodó en el NASCAR O'Reilly Auto Parts Series Chase presentado por Mobil 1 con todas las tarjetas, con la carrera de Justin Allgaier seis victorias de temporada regular para el número 1 y Carson Kvapil tomando dos de los últimos tres antes de la temporada post. Sin embargo, un tercio del camino a través del Chase, el conductor más caliente en el campo pertenece al equipo Haas Factory. Sheldon Creed ha reescrito completamente el script, uniendo un tramo estelar de 1-2-1 para abrir el posttemporal y superando 11 puntos por delante de Allgaier para el liderato de la serie.
Esa subida meteórica viene después de una famosa carrera de señoritas cercanas, después de haber terminado de correr un récord 15 veces antes de terminar de romper por su primera victoria de la serie O'Reilly en su comienzo 138. Ese pionero de la sequía llegó en febrero en EchoPark Speedway después de cinco veces ganador de la pista Austin Hill se desplazó en el conjunto final de esquinas, rompiendo una racha sin victoria de casi cinco años a través de todos los niveles de NASCAR para el campeón de la Serie de Camiones Artesanales de 2020. Win No. 2 siguió más de siete meses después en Darlington Raceway, donde dirigió los últimos 49 vueltas, mientras que Allgaier batallaba con problemas de manejo tardío para terminar el 17. Luego vino una victoria hace dos semanas en Bristol Motor Speedway, cortesía de una atrevida llamada de cuatro hilos con 20 vueltas para ir a ese caos tardío navegado en el frente.
El estilo de conducción racional, creo que son muy, muy similares
Para Creed, que anteriormente tenía puntos con Richard Childress Racing y Joe Gibbs Racing dando como resultado puntos termina no más de la sexta, la recompensa de conducir un coche de carreras en pistas que demandan la verdadera habilidad del conductor es profundamente satisfactoria. "Realmente sólo quería ganar en algún lugar donde tenías que conducir el coche de carreras y en algún lugar difícil para conducir el coche", dijo Creed. Esa creencia firme nunca vaciló a través de 16 acabados regulares de temporada superior-10, incluyendo una estrecha de nueve rectos donde no puso peor que el séptimo.
Gran parte de esa consistencia constante se remonta a Jonathan Toney, que tripula el Chevrolet No 00. Toney pasó dos temporadas liderando a Cole Custer en el entonces llamado Stewart-Haas Racing a un campeonato y un segundo lugar final en puntos antes de emparejar con Creed el año pasado, encontrando un estilo de conducción casi idéntico y temperamento entre los dos pilotos. "El estilo de conducción racional, creo que son muy, muy similares", señaló el cuarto año.
Creed admite que Haas es su organización favorita por la que ha conducido, señalando su vínculo con Toney y compartió la retroalimentación con el compañero Sam Mayer como claves para su éxito sincronizado. Ahora, con seis carreras rectas que quedan después de una semana libre, incluyendo tres intermediarios y un final en Homestead-Miami Speedway, el joven de 29 años se sienta en posición privilegiada para perseguir la historia. Un título le coronaría el primer piloto para ganar campeonatos en la serie ARCA Menards, Truck Series y O’Reilly Series.
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