Lewis Hamilton entregó una impresionante masterclass de tejido húmedo para asegurar P2 en el Sprint de Singapur, lanzando cohetes desde P6 a P3 en la vuelta de apertura solo antes de heredar el segundo lugar después de la jubilación anticipada de George Russell.
Después de golpear una pared de frustración con su falta de ritmo en neumáticos blandos durante Sprint Qualifying, el piloto de Ferrari hizo que la pista de humedad se viera totalmente suya. Un lanzamiento brillante de la línea le vio rebanar a McLarens y su compañero de equipo Charles Leclerc en un solo golpe. Cuando George Russell se estrelló de la carrera, Hamilton se movió agradecidamente otro lugar. Luego se las arregló para terminar 2,5 detrás del conductor de Red Bull Max Verstappen.
Tuve un mega comienzo que es impresionante, dijo Hamilton. “Me encanta conducir esta pista en la lluvia y esas condiciones, así que tan pronto como los cielos se abrieron yo era como, ‘Este es un gran día’”.
Acechaba a Verstappen temprano, bajando la brecha antes de decidir sabiamente contra movimientos arriesgados en una pista de amortiguación de un solo archivo donde la toma es notoriamente brutal. Después de amamantar sus neumáticos a través de una fase de sobrecalentamiento en el lado derecho, encontró su ritmo de nuevo y empujó hacia el final.
El fuerte resultado inyectó una dosis de optimismo en el garaje de Ferrari por delante de Qualifying, con Hamilton mirando una quinta victoria en el circuito de Marina Bay para dibujar nivel con el registro de Sebastian Vettel. “Creo que mostramos que obviamente tenemos un buen coche”, señaló, confiando en que una sesión de clasificación más limpia les permitirá presionar tanto a Mercedes como a Red Bull.
Mientras tanto, el compañero de equipo Charles Leclerc tuvo una tarde mucho más estresante en camino a P3. Battling severa degradación de los neumáticos intermedios, Leclerc rompió a su ingeniero para “déjarme solo” en la radio cuando se le pidió que enfriara su caucho en las rectas. Una configuración agresiva y de frente débil le dio velocidad temprana, pero no lo dejó en ninguna parte mientras la pista secó.
Leclerc finalmente colgó al punto final del podio bajo intensa presión, esquivando una bala cuando el par de persiguiendo a McLaren de Oscar Piastri y Lando Norris chocó en la vuelta final. Kimi Antonelli también estaba cargando duro en el final, dejando Leclerc para reconocer que simplemente carecían del ritmo en las etapas de cierre.
