Voici la chose à propos de la route de pit dans la série de pièces d'auto NASCAR O-Reilly : elle peut se transformer en zone de désastre en un clin d'œil. Bryan Backus avait zéro avertissement que son arrêt de routine était sur le point d'aller de côté. Fonctionnant comme le changeur arrière pour Brent Crews, Joe Gibbs Racing Toyota n°19, il s'est simplement dirigé vers la roue arrière droite lorsque le terrain s'est posé pour la première fois sur la Lap 49 lors de la course du week-end dernier au World Wide Technology Raceway à Gateway.
C'est à ce moment-là que le chaos a éclaté d'un accident de réaction en chaîne à l'avant de la route de la fosse le 12 septembre. Nick Sanchez a lancé sa Chevrolet no 87 directement sur le chemin de la machine no 19. Rajah Caruth (N° 88) Chevrolet a filé latéralement, brandissant le pneu entrant de l'arrière gauche tenu par le transporteur Brad Donaghy et le frappant libre. Backus en a pris le coup, se faisant frapper par Sanchez, qui a fait tomber la Toyota et a envoyé Backus survoler l'équipement.
Il y a une couille, et la prochaine chose que tu sais, c'est que je suis allongée au-dessus du valet, a dit Backus.
Miraculeusement, Backus, Donaghy, le valet Matt Wilps, le changeur avant Dustin Necaise et le ravitailleur Luke Deal sont tous partis relativement indemnes. La chance jouait son rôle, mais la préparation était tout aussi cruciale. Comme les stands de stands sont assignés en milieu de semaine sur la base des résultats de qualification antérieurs, l'équipage du N° 19 savait que les équipages devaient prendre des virages autour du N° 17 de Hendrick Motorsports Chevrolet d'un autre concurrent. Pour se préparer à ce défi spécifique, Backus avait effectivement passé jeudi avant la course à travailler uniquement sur des approches inclinées avec l'entraîneur de pit Terry Spalding.
Dans cet aspect, j'ai été extrêmement préparé pour venir, a noté Backus.
Quand le Jackman Matt Wilps a récupéré Backus, l'évaluation immédiate était incrédule. En regardant le quart de panneau écrasé, la réalisation a mis en place à quel point il avait été près d'une catastrophe. Pourtant, il n'y avait pas le temps de s'attarder sur ce qui aurait pu être. Quand une autre mise en garde a agité, Backus était impatient de revenir sur le mur et de terminer un autre arrêt pour rincer l'incident de son esprit.
Ce genre de moment sauvage cimente un lien entre les coéquipiers. Donaghy a immédiatement vérifié Backus une fois qu'il s'est levé, prouvant que l'équipage se regarde bien au-delà des mesures de performance pures sur le pit pad. C'est exactement le même équipage qui s'occupe des fonctions du tricon de Nick Leitz N°1 Garage Toyota et qui sera de retour en action pour la Food City 300.
