Lorsque cette saison a commencé, les quatre meilleurs pilotes ont été divisés par 40 points. Maintenant, avec Phoenix Raceway à l'horizon, cet écart s'est effondré à seulement 15 points, mettant en place un sprint brutal à quatre courses pour le championnat. Comparez cela à la NASCAR Cup Series, où la première à la quatrième sont divisées par 65 points, ou à la NASCAR Craftsman Truck Series, avec un écart de 88 points au sommet.
Justin Allgaier est entré dans la saison post-saison comme la première graine avec un coussin de 25 points, mais les problèmes d'exécution ont retourné sa course éliminatoire à l'envers. Il a ouvert Darlington Raceway en menant 60 tours avant de frapper le mur et de terminer en dehors du top 10. Une roue lâche et des dégâts l'ont frappé au World Wide Technology Raceway à Gateway, il a été poussé dans le mur par Jesse Love tout en se battant pour la victoire à Bristol Motor Speedway pour terminer quatrième, et il a échoué à Las Vegas Motor Speedway pour placer 34ème avec seulement cinq points. Même sa sortie après-saison la plus propre à Charlotte Motor Speedway l'a vu brosser le mur avec 17 tours à parcourir avant de prendre la quatrième place. Ce qui laisse le six fois vainqueur de la saison régulière avec une moyenne désastreuse de 14,4 dans les séries éliminatoires, chute à la quatrième place du classement.
Personne n'a capitalisé sur la misère d'Allgaier comme Sheldon Creed et Corey Day. Creed a réussi sa première victoire en carrière sur un ovale traditionnel en suivant les 53 derniers circuits de Darlington, a survécu à une reprise tardive pour une victoire improbable à Bristol malgré la lutte pour le rythme, et a tenu une avance de 11 points sortant de Thunder Valley. Le pilote de l'équipe Haas Factory N° 00 de 29 ans était entré dans la saison sans victoire en 137 départ avec 15 victoires, mais il a profondément ébranlé cette histoire. Pendant ce temps, Day est devenu vivant de façon massive. Traînant de 92 points après trois courses de Chase, le rookie de Hendrick Motorsports a remporté une bataille palpitante à Las Vegas en tapant des ailes avec Carson Kvapil et en chevauchant la clôture, puis immédiatement suivi à Charlotte en exécutant un tour audacieux sur Allgaier et Love avec 10 tours pour sa quatrième victoire de 2026. Son seul défaut majeur demeure un accident avec William Sawalich à Gateway qui a abouti à une 33ème place, mais ses 242 points ont marqué la tête tous les pilotes Chase.
Puis il y a le champion en titre Jesse Love, assis juste deux points derrière Creed à la deuxième place. Le pilote Richard Childress Racing a fait une série sans victoire de 25 courses à Gateway, et son seul faux pas en séries éliminatoires était une 17e place à Bristol après son dernier contact avec Allgaier. Avec des podiums dos à dos et 80 tours à Charlotte, Love se positionne tranquillement pour un autre titre avant de faire son saut en Coupe en 2027. Plus loin, Carson Kvapil se place 40 points derrière le leader en tant que vainqueur à deux reprises cette saison qui pourrait encore prendre en compte le mix.
Maintenant la série se déroule dans la vallée du soleil à Phoenix Raceway, un ovale de 1 mille où Allgaier a été historiquement une force avec trois victoires de carrière, 22 top 10, et 824 tours ont mené sur 32 départs, y compris une victoire sur Love ce printemps. Si Allgaier peut redécouvrir son mojo à son aire de jeux, cela dictera tout, car s'il ne peut pas, cette course chaotique restera complètement ouverte jusqu'à Homestead-Miami Speedway.
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