George Russell sconfinato con il ritmo di qualifica dopo aver preso l'ottavo a Sepang

Ecco la cosa di un fine settimana che si capovolge: a volte il guidatore all'interno della macchina è così sconcertato come il resto di noi. George Russell ha dovuto accontentarsi di un ottavo posto di qualifica a Sepang, che diventa un settimo posto di partenza per la gara di domenica grazie alla pena di Isack Hadjar. È stato un bizzarro twist per il pilota Mercedes, soprattutto dopo una vittoria stellare Grand Slam a Baku l'ultima volta che l'aveva lasciato sentire interamente con la sua auto.

Mercedes aveva già ammesso che il venerdì che correva davanti al Gran Premio del Bahrain in Malesia era una delle loro sessioni più dure dell'anno. Tuttavia, anche con un significativo pacchetto di aggiornamento bloccato sulla macchina, Russell si aspettava di essere proprio lì nella lotta per il palo, mentre Max Verstappen infine assicurato una posizione pole decisiva. Nel frattempo, il compagno di squadra di Russell e il titolo rivale Kimi Antonelli ha messo in palio il terzo posto sulla griglia, tenendo un comando di 66 punti in cima alla classifica dei piloti.

Allora, cos'e' successo? Francamente, anche l'autista non lo sa. "Non lo sappiamo, in tutta onestà," Russell ha confessato quando ha premuto il loro ritmo di qualifica mancante. Ha notato che Sepang sta come il circuito più esigente sugli pneumatici e ha sottolineato che la loro mancanza di ritmo era evidente a destra da Venerdì, non avendo fatto alcun progresso reale tutto il fine settimana, mentre i rivali semplicemente catturati e li ha superati.

Detto questo, la macchina potrebbe ancora trovare il suo ritmo su una distanza di gara. Russell prevede una storia totalmente diversa la domenica, guidata da un grave degrado degli pneumatici e dal fatto che tutti e tre i composti pneumatici sembrano del tutto fattibili per il gran prix. Con un alto degrado che domina la narrazione del fine settimana, le squadre si stanno preparando per una gara con un sacco di fermate.

Fattore nella costante minaccia di tempo imprevedibile, e il gran prix improvvisamente apre una finestra caotica di opportunità per chiunque inchioda le loro chiamate di strategia. Russell rimane ottimista di poter scalare l'ordine e combattere per il podio, anche se l'intero sabato rimane uno strano mistero. Vedremo se la bestia diventa viva quando le luci escono.