Che casino assoluto di una gara, e che capolavoro di Max Verstappen. Il primo sprint per le strade di Singapore ha portato il caos puro e non adulterato su un ammollo Marina Bay Street Circuit, dove un downpour pre-gara ha ritardato l'inizio di circa mezz'ora e ha lasciato la griglia punta-toeing su pneumatici intermedi.
Al largo della linea, George Russell ha lanciato immediatamente passato polesitter Verstappen nelle condizioni scivolose, solo per buttarlo tutti via lanciando la sua Mercedes nel muro di cemento all'angolo finale del giro di apertura. Quello ha consegnato il piombo direttamente a Verstappen. Dopo il riavvio della gara, l'olandese è semplicemente scomparso in lontananza, gestendo i suoi intermedi attraverso una pista sempre più seccante mentre tutti gli altri si sono allontanati dietro di lui.
“Voglio dire, l’inizio è stato di nuovo orribile, quindi è sicuramente qualcosa che dobbiamo migliorare, perché se avete qualcosa del genere domani, questa è la vostra gara finita, se non succede nulla di folle”, ha detto Verstappen. “Allora, sì, non ideale, ma poi abbiamo avuto un po’ di fortuna con quello che è successo con George dall’ultima curva. E dopo questo, volevamo solo tenerlo calmo e sotto controllo, perché sai che non puoi passare qui, e soprattutto in una condizione come questa con gli intermedi. Così, abbiamo appena cercato di portarlo a casa, e naturalmente, sono felice di vincere qui nella Sprint, ma so anche che voglio vincere domani, non oggi.”
Dietro il leader, l'attrizione era sconcertante. Sergio Perez e Lance Stroll si scontrarono in frenata per Turn 16 in pista, terminando subito la gara del pilota Aston Martin mentre la Cadillac zoppicò ai box. Isack Hadjar e Franco Colapinto si fermano anche nelle prime fasi. Poi arrivò un brutale ammasso di tre auto al riavvio che coinvolse Alex Albon, Gabriel Bortoleto e Valtteri Bottas, che immediatamente si ritirò Bortoleto e Bottas mentre Albon in qualche modo trascinava la sua Williams in poi prima di ritirarsi tardi.
Mentre la pista si asciugava lentamente, Lewis Hamilton ha guidato una brillante gara per la Ferrari per garantire il secondo posto dopo l'inizio del sesto. Charles Leclerc ha trascinato la sua casa di macchine maltrattate in terza posizione, segnalando pneumatici intermedi pesantemente usurati che hanno invitato la pressione dai compagni di squadra di ricarica McLaren proprio dietro di lui. Ma invece di una gloriosa finitura podio, il disastro assoluto ha colpito arancione quando Lando Norris ha taggato Oscar Piastri in un giro a Turn 5 come le loro linee orribilmente convergevano.
Quell'amichevole incendio ha fatto cadere Piastri fino a un quattordicesimo posto, mentre Norris ha zoppicato a casa in ottavo. Il leader del campionato Kimi Antonelli si è divertito con il carnaggio per il quarto posto, seguito da Liam Lawson nei Racing Bulls, dal pilota di Haas Ollie Bearman e da Nico Hulkenberg nei punti. Pierre Gasly, Esteban Ocon, Fernando Alonso, Carlos Sainz e Arvid Lindblad hanno arrotondato i rifinitori in una brutale e attritiva sprint che ha lasciato il paddock completamente senza fiato.
