Quel ritmo Q2 aveva il garage rosso sognare di un lockout, ma la sparatoria finale del palo ha portato un controllo di realtà improvviso e amaro. Come riporta Motorsport.com Italia, entrambe le macchine Ferrari hanno perso terreno una volta che il campo si è spostato in gomma morbida composta nella sessione decisiva, lasciando Charles Leclerc al sesto posto e Lewis Hamilton in assetto per il terzo posto sulla griglia.
Mentre Leclerc ha provato un piano a due run con un giro di raffreddamento tra, Hamilton ha lanciato i dadi su un singolo, do-or-die corsa alla fine della sessione. Era un gioco d'azzardo che alla fine ha fatto fuoco, anche se Hamilton si è rifiutato di passare il dollaro. "Sembrava andare tutto bene in Q1 e Q2, poi abbiamo seguito un programma di lavoro diverso rispetto agli altri. È stata una mia scelta e credo che abbiamo sbagliato," Hamilton ha confessato dopo essersi arrampicato fuori dal cockpit, assumendo la piena proprietà della strategia anche se Max Verstappen è riuscito a fissare il palo con una sola corsa.
Con le gomme medie la macchina andava bene. Con le soft, invece, era molto diversa. C'era tanto grip, ma solo all'anteriore e niente al posteriore.
I problemi sono stati molto più profondi del tempismo, tuttavia. Mentre i pneumatici medio si sentivano cooperativi prima della sera, i molli trasformarono l'equilibrio della vettura in qualcosa di completamente selvaggio. Hamilton riportò un vizioso e inaspettato sovrasterzo che lasciò la parte posteriore scorrendo attraverso ogni angolo e completamente spogliato di trazione quando ne aveva più bisogno.
Per peggiorare le cose, proprio come il singolo giro volante ha cominciato attraverso i tre angoli di apertura, il suo ingegnere di gara è salito sulla radio per istruirlo a stare davanti alle auto trailing — una distrazione tempestiva che ha chiaramente lasciato il pilota britannico non impressionato. Quella chiamata radio da parte, la questione fondamentale era una macchina che era pesantemente anteriori e del tutto sciolta sul retro, sanguinante momento cruciale nel secondo settore e proprio attraverso l'impostazione dell'angolo finale.
"Non so se le gomme posteriori non erano ancora nella giusta finestra di temperatura oppure se si sono registrati surriscaldate," Hamilton muse, puntando al mistero della preparazione degli pneumatici. "Con le gomme medie la macchina andava bene. Con le soft, invece, era molto diversa. C'era tanto grip, ma solo all'anteriore e niente al posteriore." Una splendida inversione da Q1 e Q2, lasciando un pilota del suo calibro alla ricerca di risposte dopo la presa posteriore semplicemente svanito in aria sottile.
