Hier is het ding over kwalificeren op de Verenigde Staten Grand Prix: het levert altijd. Zoals RaceFans meldt, heeft Andrea Kimi Antonelli zijn Mercedes op voorlopige pole positie gezet met een prachtige sessie op het Circuit of the Americas. Dat zet de jonge oplader recht aan het scherpe einde van het raster, slaan niemand minder dan Max Verstappen op de top plek.
Achter het toonaangevende paar sloot Isack Hadjar de derde plek af om de top drie te voltooien. Het is een briljant stuk machinewerk van de frontrunners, maar verder naar beneden in de orde, het raster is een complete ramp voor verschillende teams als gevolg van betrouwbaarheid ellende en component limieten.
Laten we het nu hebben over de sancties, want ze zijn wild. Franco Colapinto wordt geconfronteerd met een harde 10-plaatss netwerk drop voor het overschrijden van zijn maximale vergoeding van de energie-eenheid componenten. Gabriel Bortoleto is nog harder geraakt, het oppikken van een onthutsende 20-place grid drop naast nog een 60-place grid drop voor precies hetzelfde probleem met zijn power unit componenten. Ondertussen, Arvid Lindblad neemt een 5-place grid drop voor het overschrijden van zijn maximum aantal power unit componenten ook.
Eerder in het weekend bij COTA zag de track action Charles Leclerc zijn opgewaardeerde Ferrari op de top zetten tijdens de eerste oefensessie voorafgaand aan Verstappen. Leclerc bleef daar op de top in de tweede praktijk, en eindigde nauw voor Antonelli. Toen de laatste praktijk rond rolde, reed Lewis Hamilton het veld na een golf van track limits schendingen die gevangen uit verschillende bestuurders.
George Russell heeft duidelijk gemaakt dat 2026 zeker niet zijn laatste kans is om het kampioenschap op te eisen. Maar voor nu, zijn alle ogen op de voorkant van het raster vergrendeld terwijl Antonelli zich voorbereidt om de roedel weg te leiden als de lichten uit gaan.
