Toto Wolff controleert actief twee of drie mensen om zijn taken bij Mercedes over te nemen, zoals Motorsport.com meldt. Sinds 2013 is Wolff het strategische anker, de politieke spierkracht en het publieke gezicht van de Brackley squad, die het team herdert door een tijdperk van ongeëvenaarde dominantie. Toch heeft de eindeloze grind van een 24-race kalender zijn tol geëist, en de miljardair teambaas legt de basis voor zijn uiteindelijke vertrek uit de mijnmuur.
Wolff sprak over de Cheeky Pint podcast en opende over zijn successiestrategie. In plaats van vast te houden aan de macht omwille van zijn eigen ego, wordt hij volledig gedreven door wat het beste is voor zowel zijn familie als de organisatie. "Voor mij is het niet belangrijk, weet je, om een nalatenschap achter te laten... voor mij is het belangrijk om te doen wat het beste is voor de familie en om te doen wat het beste is voor het team, en dat betekent kijken naar de structuur waar dit team zonder mij kan leven," verklaarde hij.
Omdat Wolff de dubbele verantwoordelijkheden van CEO van de motorsport divisie en Team Principal behandelt, is het vinden van één persoon om in zijn schoenen te treden een onmogelijke taak. De baan vereist evenwicht tussen technisch toezicht, commerciële onderhandelingen, en bestuurder management allemaal tegelijk. "Ik geloof dat mijn werk zal worden verdeeld over twee of drie mensen die ik ben doorlichting op het moment dat ik geloof dat zijn al goed werk met al hun sterke punten op verschillende gebieden," Wolff bevestigd.
Een glimp van dit split leadership model vond eigenlijk laat in 2023 plaats. Toen de knieoperatie Wolff dwong om de Japanse en Qatari Grands Prix te missen, werden trackside taken tijdelijk overgedragen aan voormalig bestuurder ontwikkeling hoofd Jerome d'Ambrosio en Communicatie directeur Bradley Lord. Met d'Ambrosio die sindsdien naar Ferrari is verhuisd, blijft de race intern om een stuk van deze toekomstige leiderschap setup veilig te stellen.
Natuurlijk, een totale verdwijning uit de paddock is niet op de kaarten. Naast Mercedes-Benz en INEOS heeft Wolff een aanzienlijk aandeel van 33% in het team. "Een schone breuk is waarschijnlijk niet mogelijk als ik het blijf bezitten... dus dat soort uitvoerend of niet-uitvoerend voorzitterschap is iets dat kan gebeuren, maar het moet gebeuren op een zeer, zeer precieze manier omdat je niet aan de zijlijn kan staan en interfereren in de dagelijkse business," zei hij.
De geschiedenis toont aan dat voormalige bazen vaak moeite hebben om los te laten, zwevend over de garage en twijfelen aan elke strategische beslissing ten nadele van hun opvolgers. Wolff is zich scherp bewust van het gevaar en belooft geen giftige aanwezigheid aan de zijlijn te worden. "Je moet precies je rol kennen, en dat betekent niet dat je van buitenaf moet schieten en degene moet zijn die op de tribune zit en zegt dat je het verknald hebt... je kunt de chauffeurs niet direct bellen... Het gaat niet om bemoeien met de dagelijkse zaken, en zo zou ik in de toekomst willen zijn," beloofde hij.
