Hier is het ding over Kimi Antonelli: de Mercedes bestuurder bevindt zich op een of andere manier met de hand van de geschiedenis vierkant op zijn schouder. Hij is klaar om de jongste F1 wereldkampioen te worden, met de mogelijkheid om de deal te sluiten hier in Austin bij de United States GP. Het verzegelen van de titel zal een overwinning vereisen naast al het andere dat zijn kant op gaat, maar hij gaf zichzelf de absolute best mogelijke kans door in Q3 op te duiken met een schitterende pole positie ronde.
Er komen was geen kleine prestatie. In de eerdere sessies werden de timesheets aangevuld met zwaargewicht Wereldkampioenen, met Lando Norris aan kop Q1 en Max Verstappen aan kop Q2. Maar toen het het meest telde in Q3, de Mercedes machine leverde de goederen om Antonelli aan de voorzijde van het raster.
Nu, vooruitkijkend naar de race, is het de Nederlander die zich vormt als de meest serieuze competitie voor de overwinning. Toch is de wedstrijd opvallend strak aan de voorkant. De top vier teams worden gescheiden door een spreiding van slechts 0,12s op lange termijn, zelfs als ze afzonderlijk onderscheiden sterke punten tonen over verschillende sectoren van de baan.
Gelukkig biedt het circuit fatsoenlijke inhaalmogelijkheden naast veel ruimte voor strategie om een belangrijke rol te spelen in hoe de dag zich ontvouwt. Met de vlijmscherpe marges en geschiedenis op het spel staan we voor een absolute thriller in Austin.
