Volgens Motorsport.com Italia heeft Formule 1 officieel een tienjarige overeenkomst om terug te keren naar het Afrikaanse continent, het vullen van een grote geografische kloof die heeft geduurd sinds de laatste Zuid-Afrikaanse Grand Prix in Kyalami in 1993. Het ambitieuze project brengt het Wereldkampioenschap naar een gloednieuw permanent circuit in Bugesera, ongeveer 40 kilometer ten zuiden van Kigali.
Terwijl de exacte datum voor de inaugurele Grand Prix nog op de voltooiing van de faciliteit wacht, belooft het partnerschap een lange termijn toekomst voor de sport in de regio. De baan zelf zal worden gebouwd om te voldoen aan strenge FIA Grade 1 normen, met behulp van de natuurlijke hoogteveranderingen van het lokale landschap om een uitdagende lay-out ontworpen om inhalen en duidelijke zichtbaarheid van de toeschouwer te bevorderen.
Gecoördineerd via de Rwanda Development Board, zal het nieuwe circuit worden gepositioneerd direct naast de nieuwe internationale luchthaven in Kigali om wereldwijde logistiek te vergemakkelijken. Meer dan alleen een racelocatie, de infrastructuur is gepland als een het hele jaar door hub voor andere motorsport wedstrijden, entertainment, en internationale evenementen om te zorgen voor duurzame economische levensvatbaarheid buiten een enkele race weekend.
Stefano Domenicali noemde het akkoord een historische mijlpaal voor de sport, en merkte op dat de serie uiteindelijk over elk bewoond continent zal racen. De Formule 1 CEO benadrukte dat de samenwerking is ontworpen om duurzame sociale en economische voordelen te leveren, ondersteund door scherpe demografische gegevens tonen meer dan 100 miljoen fans over het hele continent, met bijna 60 procent onder de leeftijd van 35 op belangrijke sub-Sahara markten.
De president van Rwanda, Paul Kagame, zei dat het initiatief veel verder gaat dan het organiseren van een vluchtig weekend. Ons doel was nooit alleen om een enkel weekend van racen te hosten, maar om duurzame voordelen voor onze bevolking te creëren, zei Kagame, wijzend op het potentieel voor lokale jongeren om toekomsten te voorzien als ingenieurs, technici, ondernemers en bestuurders.
De FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem was ook verheugd over de aankondiging en bevestigde dat het bestuursorgaan nauw zal samenwerken met FOM en lokale partners om ervoor te zorgen dat de Bugesera-faciliteit voldoet aan de hoogste internationale normen. Terwijl er nog precieze tijdlijnen en kalenderdata moeten worden afgerond, is de grote terugkeer van Formule 1 naar Afrika eindelijk opgesloten.
