Het zit zo: soms breekt het gewicht van een ellendig seizoen je schouders. Bijna een week na de Mexico City Grand Prix, heeft George Russell het gordijn op zijn rauwe, onmiddellijke reactie getrokken naar teamgenoot Kimi Antonelli die het Drivers' Championship veilig stelt.
Met een P3 finish in Mexico sloot de Italiaan officieel de titel op. Het is nu wiskundig onmogelijk voor iedereen om zijn 380 punten te vangen over de resterende rondes, waardoor hij de jongste kampioen in de F1 geschiedenis. Maar voor Russell was die historische zondagavond een heel ander soort proces.
Voordat het licht uitging, had Russell echte hoop op overwinning. Hij miste op pole positie door een scheermes-dun 0.09s naar Ferrari's Lewis Hamilton. Toen scheurde de realiteit door zijn race: een inzet probleem kreupel zijn start, hem laten vallen van de orde voor een botsing met Isack Hadjar verdiende hem een 10-seconden tijdstraf. Uiteindelijk sleepte hij de machine naar huis.
Die bittere pil, gestapeld bovenop een al wreed jaar, bleek teveel te zijn. Russell sprak in Sao Paulo en legde het bloot. Ik was zeer teleurgesteld zondagavond, meer van het feit van het missen van een geweldig resultaat van iets weer buiten mijn controle, en dat was gewoon een echt moeilijke pil te slikken, verklaarde hij. Dit seizoen is het een zwaar moment geweest, neem jezelf terug op, moeilijk moment, haal jezelf terug op.
De meedogenloze batterij van ongeluk heeft hem eindelijk gebroken. Als hij toegaf dat hij een breekpunt bereikte waar hij voelde dat hij "gewoon weg moest gaan," sloeg Russell zijn post-race media taken over, dook helemaal uit het circuit, en ging voor een lekker diner om te proberen en te denken over iets anders dan zijn afval seizoen.
Toen hij met zijn ingenieur in Sao Paulo ging zitten om de race per race door te kammen, waren de nummers onthutsend. Van de 20 rondes tot nu toe, vonden ze slechts zes schone weekends. Veertien races zijn verpletterd door kwesties van een soort een grimmig contrast met de slechts vier races met problemen terug in 2023, of de af en toe twee nummers in jaren voorbij. Van een stroomstoring terwijl het leiden van de Canadese Grand Prix naar aanhoudende rechte lijn snelheid inzet problemen tegenhouden zijn W17, de tegenslagen zijn opgestapeld als wrakstukken.
Toch, vier dagen later in Sao Paulo, was de Britt terug en klaar om weer te gaan. Hij erkende dat hoewel niet elk jaar van een carrière volgens plan gaat, je niet de slechte jou kunt laten definiëren. Je moet gewoon sterker terugkomen.
F1
F1
