O Campeonato Mundial de Sportbike da FIM chegou a um thriller absoluto de uma conclusão em 2026 no Circuito de Jerez - Angel Nieto, Andaluzia, onde Xavi Artigas (MTM Kawasaki) apertou a coroa apesar de uma corrida nervosa para o oitavo lugar. O #34 fez o trabalho com 245 pontos na classificação final, resistindo à acusação de David Salvador (Team ProDina Kawasaki XCI), que terminou a segunda temporada com 237 pontos. Na frente, foi Carter Thompson (Team BrCorse) quem roubou o show, tendo sua segunda vitória da temporada e sua segunda em tantos rounds com uma performance de comando.
Agora, a raça em si era pura loucura das luzes. Ambos os candidatos do título começaram bem perto um do outro na grade, com Artigas em sétimo e Salvador em oitavo. Eles perderam zero tempo ficando presos, enquanto Salvador subiu em quinto na volta de abertura, enquanto Artigas entrou em sexto. Na segunda volta, Salvador tinha lutado até a frente para tentar quebrar a matilha, mas Artigas lutou ferozmente, agarrando o segundo na Turn 6. A tensão ferveu por volta da 4a volta, quando Salvador caiu para a 3a atrás de Artigas e Thompson, e os dois rivais do campeonato quase bateram na 6a volta. Enquanto discutiam sobre a posição, Thompson saiu e deixou o resto para se separar.
O caos continuou a se desdobrar à medida que as voltas corriam para baixo. Salvador passou por Artigas com um movimento agressivo na curva 2 na volta seis, com Antonio Torres (Team ProDina Kawasaki XCI) correndo em segundo lugar e tirando o caos. Artigas caiu para a sexta volta oito, apenas para abrir o seu caminho de volta para o pódio coloca uma volta mais tarde como Salvador caiu para a quinta volta 6. Então veio o momento de parar o coração: ambos os rivais foram em chamas na Turn 13 enquanto Artigas tentou um movimento em Lorenzo Corner, caindo todo o caminho de volta para P8 e P9. Salvador conseguiu salvar o quarto pela bandeira xadrez, mas o oitavo era tudo que Artigas precisava para garantir o campeonato.
De volta à frente do campo, Thompson conduziu uma corrida brilhante para terminar 4.565s à frente de Torres em segundo. Esse resultado selou o terceiro lugar no mundo para o australiano, quebrando um empate em pontos com o espanhol chegando no fim de semana. Enquanto isso, Pepe Osuna (Deza-Box 77 Racing Team) montou um impressionante passeio para reivindicar seu primeiro rostro WorldSPB em terceiro lugar, liderando o grupo de perseguição massiva através da linha.
Atrás de Salvador, em quarto lugar, Alvaro Fuertes (Deza-Box 77 Racing Team) apoiou seu pódio Race 1 com um quinto lugar final, perdendo em outro rostro por apenas dois décimos de segundo. Marco Gaggi (Team BrCorse) encerrou sua campanha em sexto lugar, seguido por Juan Risueno (Pons Motosport Italika Racing), Artigas, Elia Bartolini (CM Triumph Factory Racing), e Taiyo Aksu (PATA AG Motorsport Italia), com o #89 colocando um arco em sua temporada com seu melhor fim de semana ainda.
Infelizmente, a corrida também sofreu pesadas baixas na volta de abertura sozinho. Indi Schunselaar (VLR Racing Team Suzuki) e Troy Sovicka (Panattoni BGR Smrz Racing) colidiram na Turn 9, enquanto a dupla Triumph de Fenton Seabright (PHR Performance Triumph) e Bruno Ieraci (CM Triumph Factory Racing) se apagaram na Turn 13. Mais tarde na corrida, Mirko Gennai (Panattoni BGR Smrz Racing) caiu na Turn 12 na volta seis e trouxe sua bicicleta para os poços para se aposentar, Ferre Fleerackers (Track & Trades Wixx Racing) caiu na Turn 2 na volta sete, e Gonzalo Sanchez (ARCO Yamaha MotoR University Team) desistiu no final da corrida do ano.
