Aqui está a coisa sobre o ritmo bruto: você simplesmente não pode ensiná-lo. Essa foi a dura verdade estabelecida pelo diretor da equipe Haas F1 Ayao Komatsu ao discutir o que sua equipe exigia para seu próximo piloto, seguindo a notícia de que o vencedor da corrida Esteban Ocon estaria saindo da equipe dos EUA no final da temporada. Precisavam de velocidade, sim, mas precisavam desesperadamente de um jogador de equipa. Para uma pequena equipe como a Haas, a integração de ambos os motoristas e sua capacidade de motivar toda a fábrica é tudo.
A equipa americana encontrou o seu homem. Rafael Camara vai subir para a Fórmula 1 na próxima temporada depois de vencer o time à frente de vários outros concorrentes, que incluiu 2025 F2 Champion Leonardo Fornaroli - altamente avaliado por McLaren - e Jack Doohan, que já tem experiência F1 sob seu cinto. O brasileiro faz parte da Ferrari’s Driver Academy desde 2022, quando foi pego pela Scuderia muito parecido com o atual piloto Haas Oliver Bearman. Camara até mesmo participou de um teste Testing of Previous Cars para o equipamento americano e excitou a equipe completamente com o que ele entregou.
Foi uma excelente estratégia dele e de seu engenheiro e executado até a perfeição
Só na velocidade pura, as estatísticas são selvagens. Camara detém o recorde para a maioria dos pólos em uma única temporada FIA F3 com cinco, e fica atrás Charles Leclerc sozinho para a maioria dos pólos em uma única temporada F2, atualmente em cinco contra os oito Monegasque. Depois de vencer o título de Fórmula Regional em 2024, Camara espelhava o sucesso do compatriota Gabriel Bortoleto ao ganhar o título de Fórmula 3 da FIA com TRIDENT, e atualmente lidera a Fórmula 2 para Invicta com duas rodadas restantes. Ele não terminou menos de quinta em qualquer série que ele entrou e poderia se tornar o primeiro piloto desde Oscar Piastri a ganhar três títulos junior consecutivos diretamente antes da promoção F1.
No entanto, a velocidade é apenas metade da batalha. No início desta temporada, enquanto ainda perseguia sua primeira vitória em F2, Camara parecia pronto para vencer nas ruas de Mônaco antes de um erro, enquanto o levava a esperar. Uma semana depois, em Barcelona, no entanto, ele foi metronômico em fazer uma estratégia overcut que exigia conservação de pneus e velocidade consistente para deixar seus rivais bem para trás. Após a corrida, o Diretor da Equipe Invicta de Camara, James Robinson, prestou homenagem à exibição, chamando-a de perfeição, como ele refletiu em um grande esforço em equipe.
"Foi uma excelente estratégia dele e de seu engenheiro e executado até a perfeição", disse Robinson. "Sei que houve alguns comentários sobre as redes sociais no final da semana passada sobre a relação entre Rafa e seu engenheiro. Mas eu acho que isso não poderia ser mais errado em termos da relação lá. Rafa, seu engenheiro e toda a equipe têm uma relação absolutamente magnífica."
Além do cronómetro, a maturidade fecha o negócio. Jerome D’Ambrosio, Vice-Diretor de Equipe da Ferrari e o homem que supervisionava a FDA, revelou a extensão da autoconfiança do brasileiro, lembrando como Camara tomou a iniciativa antes do que acabou sendo sua temporada mais bem sucedida até hoje durante as discussões de inverno. D'Ambrosio observou que Camara tem uma forma única de saber o que quer e o que precisa para realizar, o que é um sinal de verdadeira força e maturidade. No próximo ano, o próximo protegido Ferrari vai começar a provar que Haas fez a escolha certa.
