Como relata a Motorsport.com, a emissora de Fórmula 1 Will Buxton soou o alarme sobre a Mercedes, questionando se o último pacote técnico da equipe os enviou para trás. A equipe Brackley lançou um conjunto abrangente de upgrades no Grande Prêmio do Bahrein, na Malásia, completamente retrabalhando quase todas as superfícies corporais da máquina em uma tentativa de extrair mais força descendente de média a alta velocidade.
No entanto, a execução nos trilhos deixou muito a desejar. Andrea Kimi Antonelli e George Russell se alinharam em terceiro e sétimo na qualificação no Circuito Internacional Sepang. Quando as luzes se apagaram, Andrea Kimi Antonelli lutou para terminar em segundo lugar, enquanto George Russell foi forçado a se aposentar devido a uma questão de unidade de poder.
Como é, Toto pensa que eles podem ter perdido cerca de quatro ou cinco [dezos]
Aparecendo no podcast Up To Speed, Buxton destacou a realidade sombria de seu ritmo de corrida. "Obviamente, o DNF é algo fora de seu controle, mas Mercedes nunca parecia que eles estavam na mistura para a luta", disse Buxton.
O núcleo do problema reside nas pesadas mudanças feitas no chão e nos sidepods. O esquadrão trocou velocidade de linha reta para adicionar downforce, antecipando um ganho de volta-tempo de cerca de três décimos de segundo. Em vez disso, o chefe de equipa Toto Wolff suspeita que o dano real é muito pior. "Como é, Toto pensa que eles podem ter perdido cerca de quatro ou cinco [dezos]", explicou Buxton.
Agora, a grande questão é se o upgrade é fundamentalmente defeituoso ou simplesmente inadequado para o circuito específico na Malásia. A equipe planeja executar testes back-to-back entre a especificação antiga e a nova especificação, embora eles enfrentam uma janela apertada com apenas uma única sessão prática disponível porque é um fim de semana sprint.
