Esse doce momento do meio da temporada parece que foi há uma vida para McLaren. Após as atualizações de meados da temporada impulsionaram Lando Norris para três de quatro pole positions e duas vitórias de corrida em Budapeste, Zandvoort, Monza e Madrid, a equipe baseada em Woking bateu um brutal reality check durante as últimas rodadas em Baku e Sepang. Nem Norris nem o companheiro de equipe Oscar Piastri conseguiram cheirar um pódio nesses dois finais de semana punindo, com o britânico especificamente algemado por problemas de velocidade em linha reta que lhe custaram duas ou três posições nos dois últimos Qualifyments sozinho.
Falando na quinta-feira no circuito de Marina Bay Street, Norris ofereceu uma avaliação refrescante e honesta da queda. Ele admitiu que tanto ele quanto a equipe tinham pouco desempenho e precisavam fazer um trabalho melhor. Red Bull, Mercedes e Ferrari pareciam ter um ritmo superior durante o Grande Prêmio do Bahrein na Malásia, deixando o esquadrão laranja procurando respostas. Norris apontou que as lutas não eram inteiramente específicas para a Malásia, observando que seu ritmo em Baku deixou muito a desejar também, embora a rugosidade da pista na Malásia certamente tenha desempenhado um papel.
Felizmente, a equipa trabalhou implacavelmente para diagnosticar os gremlins. As especificidades dos obstáculos técnicos permanecem em segredo, mas Norris reconheceu que questões óbvias como os déficits de velocidade em linha reta e desbloquear o potencial do carro mais profundo os mantiveram ocupados. É uma sensação enfurecida para um motorista sair de esquinas com melhor momento apenas para ver os rivais se afastarem das retas. Norris observou que tem sido um casal frustrante de fins de semana tentando descobrir por que essa constante falta de desempenho persistiu.
Agora, atenção se volta para Marina Bay, um local onde Norris reivindicou pólo ea vitória da corrida em 2024, ao lado pódio termina em 2023 e 2025. É um layout onde a velocidade em linha reta não é a prioridade absoluta ou tão prejudicial como foi nos últimos locais, que deve oferecer algum alívio psicológico e mecânico. Mesmo assim, você sempre quer que a máquina corra o mais rápido possível.
Embora confiante de que a tripulação tem colocado em grandes horas para descobrir as coisas, o motorista permanece cautelosamente pragmático. Ele é esperançoso as coisas serão melhores neste fim de semana, mas por direito insiste que ele tem que sair no caminho certo e ver primeiro.
À medida que a luta pelo campeonato se intensifica, McLaren chega em Singapura em terceiro lugar na classificação do Campeonato das Equipes em 316 pontos. Eles seguem Ferrari com 405 pontos e líderes Mercedes segurando 556, enquanto sentindo o sopro do Red Bull em quarto lugar apenas 18 pontos atrás deles. Se a pista Marina Bay pode curar o que aflige o seu carregador ainda por ver, mas o combate começa agora.
