Dito isto, os êxitos continuam a vir para Mercedes. Como relata Speedcafe, Russell enfrenta outro grande obstáculo em sua campanha de campeonato rumo ao Grande Prêmio de Singapura após uma aposentadoria brutal no fim de semana passado no Grande Prêmio do Bahrein em Sepang. Correndo em terceiro lugar no final da corrida, sua máquina parou quando um problema de unidade de energia atingiu atrás do carro de segurança, negando-lhe o que tinha sido um provável pódio final.
Os relatórios indicam que uma nova unidade de energia é inevitável para o Circuito Marina Bay Street. Este novo componente irá empurrá-lo para além da sua atribuição de temporada de quatro e desencadear uma penalidade de grade em um local onde a ultrapassagem é notoriamente difícil em comparação com muitas outras faixas no calendário. Felizmente, Russell permanecerá livre da penalidade para o sprint de sábado, o que significa que sua posição inicial ali será determinada pela qualificação sprint, a menos que sejam aplicadas sanções separadas.
Nossa investigação até agora, temos o carro de volta, conseguimos fazer uma primeira inspeção, é claramente uma falha mecânica no lado da unidade de energia
Aquele desastre mecânico em Sepang só aprofundou a ferida na classificação do campeonato. Com Kimi Antonelli terminando em segundo lugar, a lacuna bocejou para 84 pontos com apenas sete rodadas restantes. Embora Antonelli não consiga garantir matematicamente a coroa em Singapura, um fim de semana máximo de 33 pontos, juntamente com uma pontuação zero de Russell, abriria o caminho para o italiano selar o título na rodada seguinte em Austin.
A Mercedes tinha originalmente mapeado uma linha do tempo diferente. O esquadrão planejou introduzir outra unidade de poder para Russell no Grande Prêmio dos Estados Unidos como parte de uma atualização que foi possível através do sistema de Desenvolvimento Adicional e Oportunidades de Atualização da Fórmula 1. Aquele fracasso do Sepang forçou um repensar. A equipe está olhando para potencialmente trazer a especificação atualizada para Singapura para que eles possam evitar deixar Russell exposto a outra grande penalidade de grade mais tarde.
Falando na Malásia, o vice-diretor da Mercedes Bradley Lord confirmou que a equipe já havia recuperado o carro e iniciado inspeções. “Nossa investigação até agora, temos o carro de volta, conseguimos fazer uma primeira inspeção, é claramente uma falha mecânica no lado da unidade de energia”, disse ele. “Exatamente qual é a causa raiz ainda precisamos determinar, mas a consequência foi clara para todos verem.”
Confiabilidade mordeu ambos os pilotos Mercedes duro nesta temporada. Russell anteriormente sofreu uma aposentadoria da liderança em Montreal, enquanto Antonelli enfrentou sua própria falha na unidade de energia no início do ano em Barcelona. Antonelli voltou de novos componentes em Monza, esculpindo o campo a partir da 19a na grade para reivindicar a vitória, mas uma carga semelhante através das paredes apertadas de Singapura será um desafio radicalmente diferente.
